Un retin?culo flexor es un ligamento, o una pieza de tejido fibroso resistente en el cuerpo. Hay cuatro retin?culos flexores en el cuerpo humano, uno en cada mu?eca y uno en cada tobillo. En la mu?eca, tambi?n se les conoce como ligamentos transversales del carpelo, y en el tobillo tambi?n se les conoce como ligamentos lacinados o ligamentos anulares internos. La funci?n de los ligamentos es conectar y soportar huesos y estructuras, manteniendo el posicionamiento anat?mico correcto.
En la mu?eca, el retin?culo flexor se extiende a trav?s de los huesos del carpo, creando el t?nel carpiano. El nervio mediano pasa a trav?s del t?nel carpiano desde el antebrazo hacia la mano. Los tendones flexores de los dedos tambi?n pasan a trav?s del t?nel carpiano. Si este ligamento sufre una lesi?n, puede hincharse, estirarse demasiado o romperse, permitiendo que los huesos del carpelo se muevan incorrectamente. Estas acciones pueden comprimir el nervio mediano, que pasa a trav?s del t?nel, causando dolor, entumecimiento y falta de movilidad en la mano.
El s?ndrome del t?nel carpiano es una afecci?n generalmente causada por la inflamaci?n de la membrana que protege los tendones a medida que pasan a trav?s del t?nel. A medida que la membrana se hincha, el nervio mediano se comprime entre los huesos del carpo y el retin?culo flexor. Una de las opciones quir?rgicas para tratar el s?ndrome del t?nel carpiano consiste en hacer una incisi?n en el retin?culo flexor para aliviar la compresi?n del nervio mediano.
El retin?culo flexor tiene una funci?n similar en el tobillo que en la mu?eca. Se extiende a trav?s de varios huesos en el tobillo, creando un pasaje estrecho o t?nel conocido como el t?nel tarsal. La funci?n del retin?culo flexor en el tobillo es mantener, proteger y soportar el t?nel tarsal y las estructuras que lo atraviesan. El nervio tibial pasa a trav?s del t?nel tarsal, junto con las venas, arterias y tendones, en el camino hacia el pie.
Si el nervio tibial est? comprimido dentro del t?nel tarsal, puede ocurrir una afecci?n llamada s?ndrome del t?nel tarsal. El s?ndrome del t?nel tarsal es similar al s?ndrome del t?nel carpiano en que ambas afecciones involucran s?ntomas que surgen de un nervio comprimido en un espacio confinado, pero el s?ndrome del t?nel tarsal es menos com?n que el s?ndrome del t?nel carpiano. El retin?culo flexor no puede estirarse demasiado, por lo que cualquier cosa que ocupe espacio adicional dentro del t?nel tarsal puede contribuir al s?ndrome del t?nel tarsal. Las venas varicosas, la inflamaci?n de los tejidos circundantes, los tumores o los quistes dentro del t?nel pueden provocar s?ntomas que incluyen dolor, entumecimiento y debilidad muscular.
Las personas que tienen arcos ca?dos, son de pie plano o caminan en el borde externo del pie tienen un mayor riesgo de desarrollar el s?ndrome del t?nel tarsal. Esto se debe a que estas condiciones ejercen una mayor tensi?n en el retin?culo flexor, as? como en muchas de las estructuras que protege, y esto puede provocar irritaci?n e inflamaci?n que pueden hacer que el nervio tibial se comprima.