Un taipan interior, o Oxyuranus microlepidotus, es miembro de la familia de serpientes Elapidae y se encuentra solo en Australia. En general, el tamaño del taipan interior es de aproximadamente 6 pies (1,8 m). Se han encontrado especímenes individuales que son tan largos como 8.2 pies (aproximadamente 2.5 m). Muy a menudo, el macho es más grande que la hembra.
Se cree que esta serpiente, también llamada serpiente feroz, es la serpiente terrestre más venenosa del mundo. Los investigadores estiman que el veneno del taipan interior es aproximadamente 50 veces más tóxico que el de una cobra y aproximadamente 200 a 400 veces más venenoso que el de la mayoría de las serpientes de cascabel. El veneno de una mordida es potencialmente suficiente para matar a más de 100 personas o más de 250,000 ratones. Independientemente de cuán tóxico sea el veneno, el taipan interior representa pocas muertes porque es muy solitario y escapa de las amenazas.
Geográficamente, el alcance del taipán interior es muy restringido. Su distribución se limita al continente de Australia. En Australia, solo se puede encontrar en el clima extremadamente cálido y seco del interior de Australia. En la naturaleza, esta rara especie de serpiente habita solo en el área de Australia, donde se unen las fronteras del Territorio del Norte, Queensland y Australia del Sur.
El color del taipan interior varía desde un marrón oscuro rojizo hasta un bronceado oscuro y tonos de verde oliva y beige. Su color varía según la temporada, y es más oscuro en invierno que en verano. El cambio de color lo ayuda a adaptarse al clima extremo del interior de Australia. Cuando está más oscuro, es capaz de absorber mejor el calor en invierno y se mantiene más fresco cuando es más claro en verano. Su cabeza se convertirá en un negro oscuro brillante en el invierno, lo que permite que el taipan interior se caliente más eficientemente al exponer una cantidad más pequeña de su cuerpo a la entrada de su madriguera.
A los taipanes del interior les gusta vivir en madrigueras de ratas abandonadas, así como en las profundas grietas y grietas que se forman en el suelo muy seco del interior de Australia. Esta serpiente es carnívora y se alimenta casi por completo de pequeños mamíferos. Las ratas son una presa favorita, pero también come lagartijas, pájaros y marsupiales.
No se sabe mucho sobre el comportamiento de los taipanes continentales porque son raros y solitarios. Su temporada de apareamiento es de aproximadamente julio a diciembre. Las hembras ponen 12-20 huevos que eclosionan después de unos dos meses.