La cascabel es una especie de pitviper venenoso nativa de Am?rica del Sur. Su nombre latino es Crotalus durissus, y com?nmente se conoce como la serpiente de cascabel de Am?rica del Sur o la serpiente de cascabel tropical. Estas serpientes son uno de los tipos de serpientes m?s comunes en la regi?n y tienen 13 subespecies reconocidas.
Las serpientes de cascabel de Cascabel se pueden encontrar en la mayor?a de los pa?ses de Am?rica del Sur, con la excepci?n de Chile y Ecuador. Si bien la poblaci?n de las serpientes est? muy extendida en toda la regi?n, hay lagunas en las concentraciones de poblaci?n. Muchas de estas serpientes de cascabel venenosas prefieren ?reas con vegetaci?n abundante, pero tambi?n se encuentran algunos grupos en ?reas secas, arenosas y de pastizales. Independientemente del h?bitat, se mueve muy r?pido y est? muy alerta.
Una cascabel puede crecer hasta una longitud general de alrededor de 5 pies y 11 pulgadas (aproximadamente 180 cm). Las escamas de este tipo de serpientes son ?speras en apariencia. Tienden a sobresalir del cuerpo. Las escamas parecen ser m?s grandes comenzando a lo largo de los lados de la regi?n vertebral, y se vuelven m?s peque?as por los lados de la serpiente. Sus colores de escala a menudo ser?n tonos de marr?n y blanco, dependiendo de la especie.
El veneno producido por la cascabel es diferente a las especies venenosas similares de las regiones de Am?rica del Norte. La crotoxina y la crotamina son dos neurotoxinas que se encuentran en el veneno de estas serpientes de cascabel. El tratamiento adecuado puede hacer que muchos s?ntomas sean dolorosos pero temporales. Sin un tratamiento anti-veneno, una mordedura puede causar da?os permanentes graves, como la muerte del tejido y la insuficiencia org?nica.
Las neurotoxinas en el veneno de algunas especies de serpientes cascabel causan una par?lisis que progresa y empeora a medida que avanza por el cuerpo. Espec?ficamente, las neurotoxinas afectan las c?lulas nerviosas. El da?o de la visi?n, los p?rpados ca?dos y el da?o auditivo son algunos de los efectos. La par?lisis muscular y los problemas respiratorios pueden ser mortales.
Otras especies tienen veneno que causa diferentes problemas que imitan el veneno de las serpientes de cascabel de Am?rica del Norte. El dolor, la hinchaz?n y las ampollas en el sitio son comunes. Si el antiveneno no se administra lo suficientemente temprano despu?s de la picadura, puede ocurrir necrosis tisular y debe eliminarse. En casos raros, como aquellos en los que el antiveneno es ineficaz, a menudo es necesaria la amputaci?n.
Es extremadamente importante buscar atenci?n m?dica de emergencia inmediatamente despu?s de cualquier mordedura de serpiente, especialmente si se sospecha una cascabel. Siempre que sea posible, deben tenerse en cuenta los detalles espec?ficos sobre el tama?o, el color y las marcas de la serpiente para ayudar al personal m?dico a crear un plan de tratamiento para la especie. Si la serpiente no se puede identificar definitivamente, el personal de emergencia solo puede tratar una mordedura de serpiente venenosa general.