Un teléfono WiFi® utiliza tecnología de Internet inalámbrica para realizar llamadas telefónicas. Hay áreas designadas en algunos cafés y áreas públicas conocidas como hotspots donde las personas pueden usar dispositivos WiFi®, incluidos teléfonos. Siempre que no haya obstrucciones y dependiendo de la cantidad de personas que usen el punto de acceso, el teléfono se puede usar dentro de 300 pies (aproximadamente 90 metros) del área del punto de acceso, de modo que siempre que el usuario esté dentro del alcance de un punto de acceso, su oficina puede estar donde alguna vez ella es.
Un teléfono que funciona con WiFi® suele tener las mismas funciones que un teléfono normal. Con teléfonos celulares normales, los usuarios pueden realizar llamadas, enviar mensajes de texto, recibir mensajes de voz y, con limitaciones, acceder a Internet. El teléfono tiene una mayor capacidad de recuperación de datos y un acceso a Internet más amplio. La tecnología WiFi® también se puede encontrar en computadoras portátiles y no es necesario que las líneas telefónicas se conecten a Internet.
La tecnología de teléfonos WiFi® es todavía relativamente nueva y puede tardar un tiempo en ser ampliamente aceptada. Ha estado disponible en hospitales y oficinas durante años, pero las opciones para el consumidor han sido limitadas. Algunos expertos predicen que la cantidad de puntos de acceso y hotspots aumentará en los próximos años y, a medida que los beneficios de usar un teléfono a través de WiFi® se hagan más evidentes, se espera que muchas personas hagan el cambio desde teléfonos más tradicionales.
Todavía quedan algunos problemas iniciales con la tecnología de teléfono WiFi®. Los usuarios no pueden moverse entre puntos de acceso con el teléfono y seguir recibiendo llamadas WiFi®, aunque todavía podrán realizar y recibir llamadas celulares normales. Muchos teléfonos apagarán la conexión WiFi® cuando no estén en uso para ahorrar energía y perderán las llamadas entrantes. Dado que la velocidad de los desarrollos tecnológicos es tan rápida, estos problemas pueden resolverse rápidamente.
Como los hotspots suelen ser de uso gratuito, los beneficios económicos del teléfono WiFi® pueden ser enormes. Muchas personas ven WiFi® como el camino a seguir para la comunidad empresarial, y también parece probable que revolucione la forma en que las personas pagan y usan sus teléfonos en el futuro.