Un topógrafo del proyecto, a veces también conocido como jefe de grupo de encuesta, dirige las actividades de trabajo diarias de un equipo de encuesta de campo de ingeniería. El personal en esta clasificación de nivel de viaje altamente capacitado es el principal responsable de capacitar a otros miembros de la tripulación de la encuesta del proyecto para garantizar un desempeño y seguridad exitosos. Las asignaciones de trabajo y las instrucciones generales pueden llegar a los topógrafos de proyectos de los topógrafos adjuntos del condado en la mayoría de los sitios de trabajo.
Además de sus tareas administrativas, los topógrafos de proyectos normalmente realizan muchas de las tareas de topografía más complejas técnicamente involucradas en un proyecto, tales como levantamientos de plano y geodésicos para proyectos de control, derecho de paso, topografía y construcción. En algunos sitios de trabajo, los topógrafos del proyecto coordinan diversas tareas de ingeniería. A menudo, esto incluye dirigir el diseño del trabajo de construcción del proyecto, recopilar datos de encuestas de campo y contribuir a la planificación y programación de reuniones con representantes de contratistas, gerentes de proyecto e ingenieros en el sitio.
La construcción y mejora de carreteras, puentes y áreas de control de inundaciones son algunos de los trabajos comunes que están dentro del ámbito de un topógrafo del proyecto. El trabajo se puede hacer tanto en interiores como en exteriores. El trabajo en interiores tiende a realizarse en un entorno tipo oficina e implica realizar tareas como determinar límites, investigar descripciones legales y estudiar datos topográficos. Gran parte del trabajo al aire libre para un topógrafo del proyecto se lleva a cabo en obras de construcción y vertederos. Los requisitos para el trabajo generalmente incluyen la capacidad de levantar y mover equipos y otros objetos que pesen hasta 75 libras (34 kg), el conocimiento de las leyes y reglamentos que rigen la subdivisión de la tierra y la capacidad de escribir informes técnicos.
Cuando se trata de supervisar a un equipo de trabajadores en el campo, un topógrafo de proyecto o jefe de partido tiene la capacidad de asignar, priorizar y programar el trabajo. Los topógrafos del proyecto generalmente participan en la evaluación del desempeño del personal, hacen cumplir las normas y procedimientos de seguridad y capacitan directamente a los miembros de la tripulación. También es necesaria la capacidad de establecer y mantener relaciones de trabajo amigables con el público, compañeros de trabajo y funcionarios gubernamentales con diversos antecedentes culturales y lingüísticos.
Se espera que los topógrafos del proyecto y los jefes de los grupos de encuesta sean expertos en el uso de calculadoras de ingeniería, sistemas de posicionamiento global (GPS) y programas de diseño asistido por computadora (CAD). Utilizan estas herramientas para realizar varias tareas diferentes, que incluyen medir ángulos, calcular distancias y registrar elevaciones. Estos datos se compilan posteriormente en notas de campo detalladas y dibujos. Para aprender todas estas habilidades, la mayoría de los topógrafos de proyectos obtienen una licenciatura en ingeniería civil o una disciplina académica similar. Al graduarse, quienes siguen una carrera de topógrafo de proyectos tradicionalmente buscan trabajo como técnico de ingeniería, cartógrafo o técnico de topografía y mapeo para obtener la experiencia laboral necesaria para solicitar la certificación como Land Surveyor-In-Training (LSIT).