Un camino de sirga es un camino largo y plano que corre a lo largo de las orillas de un río o canal, generalmente solo en un lado, aunque a veces en ambos. En algunos casos, las rutas de remolque pueden cambiar de lado periódicamente para adaptarse a las condiciones o servidumbres ambientales cambiantes. Ocasionalmente varían en ancho o construcción a medida que pasan por diferentes áreas, lo que refleja conflictos entre sus constructores. El camino de sirga es un ejemplo de infraestructura de transporte de agua obsoleta que ha sido reutilizada para otros usos que no fueron los originalmente previstos.
Inicialmente, se establecieron caminos de remolque para proporcionar un terreno nivelado para las tripulaciones de animales y personas que remolcan embarcaciones. Con los veleros, a veces no era factible navegar de manera segura en ríos y canales. El poder humano para las embarcaciones en forma de remeros tampoco siempre fue una opción. En cambio, los equipos se engancharon y caminaron a lo largo del camino de sirga para tirar de la nave a través del agua. Esto requirió una infraestructura sustancial para proporcionar alojamiento y apoyo a los equipos y supervisores para que estuvieran disponibles cuando fuera necesario.
A veces también se usaban motores mecánicos para remolcar desde la orilla. Con la introducción de motores en los botes, los caminos de remolque comenzaron a caer en desuso porque los botes ya no requerían equipos de remolque para moverse a lo largo de lagos y ríos. En algunas regiones, a los caminos de remolque se les permitía entrar en un estado de deterioro, ya que ya no se usaban para su propósito previsto.
En otros, la gente reconoció que el camino de sirga podría tener un uso secundario como un sendero recreativo. Los caminos de remolque son anchos, planos e incluso, lo que los hace adecuados para peatones, personas a caballo, ciclistas, usuarios de sillas de ruedas y muchas otras personas que podrían estar interesadas en deambular por un río. Los senderos de los ríos pueden disfrutarse para su vista y algunos están conectados a rutas de senderismo que permiten a las personas pasar días a la vez en el camino, caminando de un lugar a otro. Los caminos de remolque también se usan para eventos deportivos organizados, como maratones y carreras de bicicletas, porque son largos y son una excelente alternativa para cerrar calles para eventos.
En áreas donde hay una larga historia de comercio por agua, no es raro encontrar un camino de sirga o los restos de uno utilizado como área recreativa. Algunas de estas regiones también se han embarcado en programas de limpieza ambiental para abordar los restos de contaminación de los días de comercio y restaurar los humedales. Estos programas están diseñados para hacer que las vías fluviales sean más agradables para navegar y más agradables para visitar.