Un transportador de empaque maneja aspectos del empaque del producto como el empaquetado, etiquetado y apilado en paletas para su envío. Incluye bandas, rodillos y otros dispositivos para mover productos, con equipos a lo largo de la línea transportadora para realizar tareas específicas de empaque. Por lo general, este equipo debe personalizarse en una fábrica para adaptarse a las consideraciones de tamaño y diseño. Además, el transportador también debe poder manejar los tipos de productos que fabrica la empresa, desde refrescos embotellados hasta juguetes para niños.
Este equipo proporciona un mecanismo optimizado para mover productos a través de una fábrica. Puede reducir el riesgo de contaminación y daños al automatizar el proceso de empaque, y también puede contribuir a la seguridad de los trabajadores al reducir el número de personas que necesitan estar en el piso. El transportador comienza con un equipo para poner un producto en paquetes, como disparar refrescos presurizados en botellas o sacudir caramelos duros en bolsas. Los paquetes se pueden etiquetar, verificar su calidad e insertar en contenedores de envío.
Las características disponibles en un transportador de embalaje pueden variar. Algunos dispositivos tienen estaciones de inspección que pueden verificar pesos o usar cámaras para identificar fallas en los productos. Otros pueden requerir la inspección manual de los productos con fines de control de calidad. El equipo puede agregar sellos o sellos especiales a los productos, incluidos sellos de frescura y seguridad para alimentos para asegurar a los consumidores que el contenido de un paquete no ha sido adulterado, y fechas de caducidad para artículos perecederos.
Es posible que se necesiten condiciones especiales en un transportador de embalaje. En una planta de helados, por ejemplo, el ambiente debe enfriarse para evitar daños al producto durante el proceso de envasado. Entrega artículos desde máquinas de producción continua o por lotes hasta camiones de entrega refrigerados, lo que garantiza que la temperatura nunca se eleve fuera de un rango estrecho. Esto evita problemas de control de calidad como la formación de hielo, que puede ocurrir cuando el helado se derrite y se vuelve a congelar, además de proteger a los consumidores del crecimiento bacteriano que podría ocurrir si el producto se calentara demasiado.
Los especialistas en sistemas de transporte de embalajes pueden diseñar e instalar equipos para toda una fábrica o actualizar solo un segmento del sistema. Algunos pueden necesitar características adicionales como transportadores alpinos, que pueden llevar productos a una o más plantas a diferentes partes de una fábrica. Las modificaciones personalizadas pueden ayudar a las empresas a seguir utilizando una línea de embalaje original, lo que puede ahorrar dinero al extender el tiempo entre reemplazos. Una empresa que necesita envasar refrescos en botellas más pequeñas, por ejemplo, necesita ajustar el equipo, pero debería poder seguir utilizando el transportador de envasado central.