«Trastorno de la marcha» es un término que se utiliza para describir una anomalía en la forma en que una persona camina. La marcha de una persona es el patrón en el que se da cada paso y la forma en que se controlan el paso y el equilibrio a medida que se produce el movimiento. Los trastornos de la marcha afectan la fluidez normal de ese patrón, lo que hace que caminar sea difícil y, a veces, incluso imposible. Dependiendo del área del cuerpo afectada, un trastorno de la marcha se presentará de diversas formas. Los síntomas comunes de las alteraciones de la marcha incluyen arrastrar los pies, caminar como un pato, movimientos lentos o descoordinados y problemas para mantener el equilibrio al avanzar.
Aunque caminar para la mayoría de las personas es tan natural como inhalar y exhalar, el acto de caminar requiere mucha coordinación y compromete a la mayoría de los principales grupos musculares del cuerpo. Incluso los ojos y los oídos ayudan al cuerpo a equilibrarse y mantenerse erguido. La fluidez de este movimiento depende en gran medida de la fuerza y la coordinación adecuada de músculos y huesos y de la capacidad del cerebro para transmitir y recibir instrucciones adecuadas sobre ese movimiento. Caminar es un proceso que requiere la cooperación rítmica de la mayor parte del cuerpo, y los cambios o trastornos aparentemente pequeños pueden afectar el patrón de la marcha y, en última instancia, la capacidad para caminar.
Un trastorno de la marcha puede ocurrir por varias razones y requiere atención médica para encontrar la causa raíz del trastorno en particular. Muchas veces, las anomalías en la marcha ocurren después de un trauma físico y son el resultado directo de una parte del cuerpo, como un brazo o una pierna, comprometida, músculos tensos o inflamación. Los trastornos neurológicos, las enfermedades, ciertos medicamentos e incluso el miedo a las caídas también pueden ser factores contribuyentes o causas de alteraciones de la marcha. Hay tantos sistemas corporales involucrados en el proceso de caminar que las causas de las anomalías en la marcha varían ampliamente.
Para aquellos que experimentan algún tipo de trastorno de la marcha, se requiere un examen por parte de un médico autorizado. Se obtendrá un historial médico completo del paciente y se llevará a cabo la observación de la alteración particular de la marcha. También se pueden realizar otros procedimientos para el diagnóstico a discreción de un proveedor médico para determinar las causas subyacentes que podrían ser factores contribuyentes.
Hay terapias disponibles para minimizar y posiblemente corregir un trastorno de la marcha. Los planes de tratamiento dependerán de la naturaleza, el origen y la gravedad de la alteración particular de la marcha. La evaluación y el diagnóstico de un trastorno de la marcha deben obtenerse de un médico autorizado.