Un cuadrado de prueba es un instrumento en forma de L que se usa en la construcción para verificar materiales y construcciones. Es similar a la escuadra de carpintero más grande. La herramienta muestra bordes cuadrados perfectos en ángulos de 90 grados. Este cuadrado se puede utilizar para comprobar la nivelación de la madera, marcar y medir, o probar una construcción, como una junta de pared o un mueble, para asegurarse de que el borde esté a escuadra.
Estas herramientas suelen estar hechas de metal y madera. El borde más corto está hecho de madera y se llama culata, mientras que el borde más largo está hecho de metal y se llama hoja. Las dos piezas de la forma de L generalmente se atornillan con remaches. Además, puede haber una tira de latón entre las dos piezas para garantizar la calidad y precisión.
Algunos cuadrados de prueba están hechos completamente de acrílico, madera o metal, pero la versión de madera y metal es la más común. Esta herramienta también puede tener medidas marcadas en el borde para ayudar en el marcado y el cálculo. Una escuadra de prueba es más pequeña que una escuadra de carpintero y, por lo general, no mide más de 12 pulgadas (unos 30 centímetros). Algunos pueden ser ajustables, con la capacidad de cambiar las dimensiones entre los dos bordes, pero la mayoría se fijan en su lugar.
Para probar una pieza de madera o revisar los bordes, el ángulo interior de la escuadra de prueba se coloca contra el borde, y si se ve luz entre la escuadra de prueba y la madera, la madera no está nivelada ni a escuadra. Este ángulo interior también se puede utilizar con un movimiento deslizante para comprobar ambos extremos del material rápidamente. Este proceso también se puede utilizar para probar una junta, como aquellas áreas donde las paredes se unen. En este caso, la parte exterior de la forma de L se utiliza para buscar que la luz brille entre el cuadrado y la pared.
Si el cuadrado de prueba tiene medidas marcadas en su borde, también se puede usar como una regla para calcular la longitud y para marcar líneas. Dado que la culata suele ser más gruesa que la hoja, la culata se puede sostener horizontalmente contra la madera, con la hoja colocada verticalmente por el costado de la madera. Si no hay luz entre la culata y el borde de la madera, la hoja medirá en línea recta.
Es importante considerar la calidad de la construcción al usar este tipo de herramientas porque la precisión es crucial. Los modelos de madera y metal deben estar construidos con un material resistente, como madera dura y acero, y una escuadra de prueba siempre debe estar nivelada. Para probar esto, las personas pueden dibujar una línea a lo largo de la hoja, luego voltear el cuadrado y usar la culata para dibujar otra línea sobre la primera. Las dos líneas deben coincidir perfectamente para garantizar la precisión.