Un tulipán es una planta bulbosa que florece en primavera. Los tulipanes pertenecen a la familia de los lirios y se componen de unas 80 variedades diferentes. Originario de Asia, el tulipán de jardín ganó popularidad por primera vez en Holanda, donde los tulipanes cultivados comercialmente se convirtieron en una gran industria holandesa y todavía se considera un importante producto de exportación de la zona. El tulipán es una flor de primavera popular en los Estados Unidos, donde se cultivan comercialmente en Michigan y Washington, así como en otros estados.
Un tulipán tiene un tallo verde resistente con hojas anchas y produce un solo capullo que florece en una flor con forma de taza o campana invertida. Las flores son de colores intensos y van desde amarillos y rojos vibrantes hasta rosas, morados oscuros, blancos e híbridos. Algunas de las variedades más populares incluyen el tulipán Darwin, el tulipán loro y el Duc van Tol.
La altura de un tulipán varía de seis pulgadas (15 cm) a 27 pulgadas (70 cm) y puede florecer en cualquier momento de la primavera, dependiendo de su variedad. La variedad más alta de tulipanes hace hermosos centros de mesa para jardines y montículos cuando se planta en racimos, mientras que las variedades más cortas son ideales para bordes coloridos alrededor de plantas que florecen más tarde.
Al plantar tulipanes, los bulbos deben plantarse en el otoño y deben colocarse a una profundidad de aproximadamente tres veces la altura del bulbo. Los bulbos deben regarse bien y se debe prestar especial atención al lugar de plantación. Los tulipanes necesitan el sol directo para crecer adecuadamente y deben colocarse en un suelo con buen drenaje, ya que el agua estancada hará que los bulbos se pudran.
Si bien los tulipanes brindan un color llamativo a un jardín de principios de primavera, cuando la floración desaparece a fines de la primavera o principios del verano, el follaje restante puede verse algo andrajoso, pero debe dejarse intacto para proporcionar nutrientes al bulbo para el crecimiento del próximo año. Por esta razón, los tulipanes se plantan mejor con otras plantas con flores y se esconden entre su follaje. A medida que el tulipán crece, producirá más bulbos y se multiplicará. Si se apiñan en el suelo, los bulbos comenzarán a producir flores más pequeñas y de aspecto más débil. Los tulipanes se pueden desenterrar y separar para evitar esto.
Los tulipanes, junto con otras flores de primavera como los narcisos, son algunas de las primeras plantas con flores que se notan en muchas áreas de cultivo. Muchas personas las disfrutan ampliamente como flores cortadas o simplemente se dejan en el jardín. Sin embargo, cuando se dejan en el jardín, pueden ser una tentación para los conejos, que pueden comerlos y las ardillas a menudo desentierran los bulbos antes de que broten. Algunas personas sugieren enterrar bolas de naftalina cerca de tulipanes y otros bulbos para disuadir a las plagas del jardín, pero otras informan que este acto es simplemente un cuento de esposas.