Una venda adhesiva elástica es una venda hecha de tela elástica flexible diseñada para adherirse a sí misma. Se usa con mayor frecuencia para la compresión de esguinces, distensiones y contusiones para limitar la hinchazón y reducir el sangrado interno. Estos vendajes también se utilizan para asegurar bolsas de hielo o bolsas de calor en una parte del cuerpo lesionada. Incluso se utilizan en spas para asegurar envolturas corporales.
La calidad adhesiva del vendaje adhesivo elástico generalmente facilita el trabajo. Por lo general, un vendaje permanecerá firmemente en su lugar sin aflojarse ni moverse. Se adhiere a sí mismo y no a la piel o al cabello, por lo que generalmente hace que la eliminación sea simple e indolora.
Estos vendajes suelen estar hechos de nailon elástico y rayón. Algunas tienen un respaldo de algodón para que sean más cómodas. La mayoría usa látex para darles elasticidad. Hay variedades sin látex disponibles, por lo que puede ser importante que una persona lea atentamente la etiqueta y elija la que tenga los materiales más adecuados. Generalmente, son lavables y reutilizables.
Las tiendas de artículos deportivos y las tiendas que venden artículos de primeros auxilios suelen tener una amplia variedad de vendajes adhesivos elásticos en anchos de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5.08 a 10.16 cm). Los vendajes elásticos generalmente vienen en varios tamaños para diferentes áreas del cuerpo. Por ejemplo, el ancho de 2 o 3 pulgadas (aproximadamente de 5.08 a 7.62 cm) funcionaría mejor en una mano o un pie. El tamaño de 4 pulgadas (aproximadamente 10.16 cm) sería mejor para un área más grande del brazo o la pierna. Dado que los atletas usan tanto estos vendajes, incluso están disponibles en una gama de colores para que los atletas puedan coordinar sus vendajes con sus uniformes.
Vendar es tanto un arte como una ciencia. Se debe tener cuidado de no aplicar un vendaje adhesivo elástico con tanta fuerza que inhiba el flujo de sangre. Debe estar lo suficientemente apretado para disminuir la hinchazón pero no lo suficientemente apretado como para cortar la circulación. Dado que estos vendajes se adhieren a sí mismos, no se aflojan con el tiempo; por lo tanto, puede ser muy importante que una persona los aplique correctamente la primera vez.
Pocas partes del cuerpo humano son perfectamente simétricas. Por ejemplo, el hueso del tobillo sobresale del tobillo y el brazo se estrecha en la muñeca. Un vendaje adhesivo elástico normalmente se puede mover y estirar para adaptarse a las diferentes formas del cuerpo.
Se puede usar un calcetín o una toallita para rellenar las áreas huecas antes de aplicar un vendaje adhesivo elástico. Para aplicar el vendaje, las personas generalmente deben comenzar a envolver desde debajo del área lesionada y trabajar hacia arriba, envolviéndolo de forma segura pero no apretada. El vendaje no debe apretarse demasiado para estirarlo todo lo que pueda. Por lo general, es importante que una persona revise regularmente si hay signos de que el vendaje está demasiado apretado. Si el área lesionada se vuelve azulada, hormiguea, pierde la sensibilidad o se siente fría, entonces el vendaje generalmente debe ajustarse.