El verbo completo de una oración en la gramática inglesa consta del verbo principal y los verbos auxiliares que lo acompañan. Puede contener hasta cuatro verbos y las palabras que funcionan como adverbios o infinitivos no forman parte de él.
Para determinar el verbo completo de una oración, primero se debe identificar el verbo principal. El verbo principal dice lo que está haciendo el sujeto de la oración. Por ejemplo, en la oración «Jane estaba trabajando en un ensayo», el verbo principal es «trabajando» porque eso es lo que estaba haciendo Jane, el sujeto.
Todos los verbos auxiliares se identifican después del verbo principal. Ayudar a los verbos a tomar diferentes formas de los verbos «tener» o «ser». En la oración, «Jane estaba trabajando en un ensayo», la palabra «estaba» funciona como un verbo auxiliar. El verbo completo en esta oración es «estaba funcionando».
Los adverbios, como la palabra «no» y cualquier palabra que forme contracciones usando «no», no son parte del verbo completo. Por ejemplo, en la oración «No le gustó la película», la palabra «no» se contrae con la palabra «sí». La contracción «n’t» no se incluiría, por lo que el verbo completo en esta oración es «disfrutó».
Los infinitivos, que generalmente comienzan con la palabra «to», tampoco forman parte del verbo completo. En esta oración, «Iban de fiesta toda la noche», la frase «a la fiesta» funciona como un infinitivo. El verbo completo en esta oración es «vamos».
Los verbos completos pueden ser independientes cuando se usan con verbos en tiempo presente y pasado. En la oración «Tomé la prueba», el verbo en tiempo pasado «tomó» actúa como el verbo principal y no hay verbos auxiliares en la oración. Lo mismo ocurre con el verbo «tomar» en la oración «Tomo una clase de geometría».
Los participios presente y pasado no pueden ser independientes y deben ir acompañados de un verbo auxiliar. La forma del participio presente de «tomar» es «tomar» y la forma del participio pasado es «tomar». En la oración «Tomaré lecciones de piano», el verbo «tomar» se acompaña de los verbos auxiliares «será».
En la oración «He tomado clases de baile», el verbo «tomado» se acompaña del verbo auxiliar «tener». El verbo completo para esta oración es «tomar». Un ejemplo de una oración con una que tiene cuatro palabras es «Me habrán llevado a la sala de emergencias para entonces».