Un viaje espiritual es un concepto nebuloso, definido mejor por cada persona que decide emprender uno. Es una forma de viaje, física o mental, que puede ocurrir durante un período de tiempo largo o corto, y puede ser a cualquier distancia o hacia un lugar específico. El objetivo principal de esta forma de viaje es la iluminación o la comprensión espiritual, y esto podría significar que una persona tiene una mayor fe, comprende mejor un camino espiritual o simplemente se siente renovado mental y emocionalmente. Muchos argumentan que todos están en un viaje espiritual en todo momento, aunque pueden ser más o menos conscientes de ello, y otros usan el término para hablar de viajes muy específicos que incluyen viajes a ciertos lugares.
La mayoría de los motores de búsqueda tratan el término viaje espiritual como una solicitud de información de viaje. Las páginas populares de los sitios de viajes aparecen en los resultados de búsqueda y ofrecen vacaciones a destinos espirituales. Estos son útiles para aquellos interesados y con los medios para realizar un viaje de este tipo.
En algunas religiones, la mayoría de las personas requieren peregrinaciones a determinadas zonas, como por ejemplo, el viaje a La Meca que muchos musulmanes realizarán al menos una vez. Hay otros destinos que muchas personas consideran sagrados, como Jerusalén, el Tíbet, El Cairo, Roma y Delfos. Uno o más de estos destinos pueden ser lugares excelentes para conectarse con la espiritualidad.
Una gran cantidad de empresas organizan recorridos a lugares populares y algunas incluso están dirigidas por líderes religiosos, espiritistas de la nueva era u otros. No es necesario que el viaje espiritual incluya una guía. En muchas culturas nativas americanas, la búsqueda de la visión con frecuencia no tenía guía y era la forma en que los hombres jóvenes determinaban su espiritualidad y naturaleza propia. Hoy en día, las personas pueden sentirse libres de decidir exactamente cómo les gustaría emprender un viaje espiritual; pueden determinar si necesita guías y asistencia en el destino o si deambular es un mejor plan.
Existe una distinción entre la peregrinación y la búsqueda, aunque ambas son viajes. En la peregrinación, las personas se dirigen a un lugar específico, como Canterbury en The Canterbury Tales, pero en una búsqueda, se busca una mayor comprensión del espíritu sin un destino específico en mente. En otras palabras, el destino es espiritual en lugar de físico. Aquellos con pocos medios que estén interesados en un viaje espiritual ciertamente pueden estar en una búsqueda espiritual o usar sus recursos más limitados para encontrar la espiritualidad en sí mismos y en la conexión con lugares cercanos.
Un viaje espiritual que llena el corazón podría tener lugar en la iglesia a la que una persona ha asistido durante años. La gente puede encontrar lo que busca en el viento que agita la hierba alta de un prado abierto. El viaje se puede encontrar en el abrazo de un niño, en el trabajo voluntario en un refugio para personas sin hogar o en los dulces sonidos de la guitarra de un músico favorito. En última instancia, las personas pueden buscar espíritu en los lugares más remotos y nunca encontrarlo, o pueden darse cuenta de que el viaje espiritual existe por numerosos caminos.