Un mezclador de visión, también conocido como conmutador de video, es una máquina que se utiliza para tomar diferentes fuentes de video y crear una única salida. Se usa con mayor frecuencia en situaciones en vivo en las que se realiza una transmisión o grabación de video. Además de poder dibujar de diferentes fuentes, también puede agregar efectos especiales o mezclar dos o más fuentes para formar una sola salida. El término mezclador de video es más frecuente en Europa, mientras que en los Estados Unidos (EE. UU.) El término para dicho dispositivo suele ser mezclador de video o mezclador de producción. El mezclador de visión, el conmutador de vídeo y el conmutador de producción también pueden referirse a la persona que opera la máquina, aunque en los EE. UU. Se hace referencia al operador con más frecuencia como director técnico.
Los usos más comunes de un mezclador de visión se encuentran en la producción de video profesional. Esto puede variar desde un estudio de producción hasta un camión remoto que realiza una transmisión en vivo, aunque con mayor frecuencia se utilizan mezcladores de visión en la transmisión en vivo, también llamadas producciones en tiempo real. Los mezcladores varían en calidad y efectos, dependiendo de su uso. Los mezcladores de video usados para transmisiones remotas son típicamente más pequeños y tienen menos capacidades que uno más grande usado en una instalación de producción.
Los mezcladores Vision funcionan de manera muy similar a como funciona su contraparte de audio, el mezclador de audio. Crean una imagen maestra a partir de varias fuentes y, por lo general, agregan algún tipo de efectos, como una pantalla de transición especial entre diferentes imágenes. El mezclador de visión tiene una variedad de tipos disponibles, pero la mayoría comparte algunos componentes básicos.
La parte más básica de un mezclador de visión es el bus, que contiene varios botones que sirven para cambiar entre las diversas señales que ingresan al dispositivo. Normalmente, un mezclador de visión tendrá al menos dos buses: el bus de programa y el bus de vista previa. El bus de programa generalmente contiene la imagen o imágenes que se están grabando o transmitiendo, y el bus de vista previa revisa y agrega efectos a las imágenes antes de que se transmitan. Tener una configuración de bus dual permite que las transiciones sean más suaves y evita mostrar imágenes o metraje innecesario.
Un operador de mezclador de visión es responsable de manipular las imágenes y coordinar los autobuses. La mayoría de las veces, esta persona recibirá información de un director sobre qué hacer y cuándo. En muchas situaciones grabadas donde la edición se realiza después del hecho, los efectos y la mezcla se realizan con una computadora en lugar de con mezcladores de visión.