Un Vulcano es miembro de una de las razas de ficción más conocidas del Universo Star Trek. Aunque tiene un aspecto bastante humano, el vulcano se puede distinguir de los humanos por sus orejas puntiagudas y sus cejas arqueadas. Los primeros episodios de Star Trek también establecieron la peculiaridad de la sangre vulcana. Tiene un alto nivel de cobre y es verde.
Un vulcano también es mucho más longevo que un humano. También son aproximadamente tres veces más fuertes que los humanos y viven hasta aproximadamente los 300 años de edad. Cualquier vulcano menor de 100 años todavía se considera relativamente joven e impresionable. Otros atributos de Vulcan que difieren de los humanos incluyen: un fuerte sentido del olfato, la capacidad de intoxicarse con el chocolate, un mayor grado de resistencia al calor y un tercer párpado.
En comportamiento, el Vulcano es muy distinto de los humanos. Consideran la emoción como irracional e intentan vivir sus vidas regidas por la lógica y la razón. Este es un intento intencionado; Los vulcanos pueden tener emociones. Están directamente relacionados con los romulanos, que son muy emocionales y a menudo gobiernan a través de una respuesta emocional más que a través de la razón.
En general, se puede decir que un vulcano busca la paz, es propenso a analizar ideas lógicamente y es miembro de una de las razas más respetadas de la Federación de Planetas. En la serie, la raza Vulcano fue una de las principales razas en comenzar la Federación, y establecieron el primer contacto con los ciudadanos de la Tierra cuando los humanos se consideraron «listos» para su inclusión en la Federación.
La primera asociación de la mayoría de la gente con un Vulcano es el Sr. Spock, la mano derecha del Capitán Kirk en la serie original de Star Trek. Spock, debe tenerse en cuenta, tiene una madre humana, por lo que lucha con las emociones humanas. En particular, su amistad y amor fraternal por el Capitán Kirk está fuera del ámbito del comportamiento normal de Vulcano.
En un episodio titulado «The Vulcan Death Grip», Spock pellizca un nervio en el hombro de Jim, lo que hace que Jim parezca muerto. Nimoy le había rogado al creador del programa que le diera una forma de evitar peleas físicas, simplemente porque no quería tener que hacer las acrobacias. Así evolucionó el Vulcan Death Grip, en realidad un nombre inapropiado. Lo que realmente ocurre es un ataque de inconsciencia debido a este movimiento preciso, lo que le da tiempo a un vulcano para escapar y evitar pelear. Los ávidos fanáticos de Star Trek tienden a animar siempre un ejemplo de Vulcan Death Grip.
Otra habilidad vulcana, de la que se ha escrito mucho, es la capacidad de los vulcanos de realizar una «fusión mental» con otras personas. Este es en realidad un momento muy íntimo, ya que aquellos cuya mente se fusiona con un Vulcano tienen acceso a los pensamientos del Vulcano. Conecta para siempre a las dos personas que han realizado una fusión mental. Las combinaciones de mentes famosas incluyen aquellas entre el Capitán Kirk y Spock, y el Capitán Jean Luc Picard y el padre de Spock, el Embajador Sarek.
Es necesario hacer un último comentario sobre la señal de mano de Vulcano, un saludo y una despedida típicos. La mano mira hacia arriba con los dedos índice y medio separados del meñique y el anular, formando una V en el espacio entre los dedos. El saludo puede decirse con las palabras «Viva mucho y prospere», o puede ser silencioso y simplemente implicar los pensamientos detrás del gesto.
Nimoy también contribuyó con el gesto de la mano, que se basa en la posición de las manos en la Bendición sacerdotal judía. Aunque esta posición de la mano era generalmente secreta, Nimoy le echó un vistazo cuando era niño y pronto dominó la posición. Hoy, los Trekkies no se considerarían lo suficientemente apegados al mundo de Star Trek sin el dominio de este gesto.