También conocido como carpa de sable o Pelecus cultratus, un ziege es una especie de pez. El ziege es de la familia Cyprinidae que se encuentra en Austria, Bulgaria, Croacia, República Checa, Dinamarca, Estonia y otras partes de Europa del Este y Eurasia. A diferencia de otros peces con aletas radiadas que se encuentran en Europa, el ziege tiene un cuerpo largo y delgado con un vientre afilado que se extiende desde la garganta hasta el ano, similar a sus parientes asiáticos. También se caracteriza por una boca ligeramente inclinada.
El ziege se alimenta de zooplancton y otros invertebrados terrestres, así como de pequeños peces. Su vida útil puede ser de hasta nueve años. Aunque no existe una amenaza importante para la especie, el zeige experimentó una disminución en el Mar Negro en un punto, pero la población logró estabilizarse.
En grandes ríos, embalses, lagos, llanuras aluviales y partes renovadas del mar, la población ziege sigue siendo abundante. Similar a otros tipos de peces en la familia Cyprinidae, el ziege es particularmente abundante en lagos eutróficos, que son lagos ricos en nutrientes. De hecho, un ziege contribuye a los nutrientes del lago, ya que se alimenta de zooplancton que, por otro lado, pastan en las algas, que son la fuente de nutrientes del lago.
Cuando los ríos están cubiertos de hielo, los zieges comienzan a migrar a grandes lagos. Es durante este tiempo que cesa su temporada de reproducción. Se reanuda a medida que el hielo se descongela gradualmente.
Zieges prefiere reproducirse en agua salobre, agua que es menos salada que el agua de mar pero más salada que el agua dulce, a temperaturas superiores a 53 grados Fahrenheit (12 grados Celsius). Los huevos son semipelágicos, lo que significa que prefieren el océano abierto. Tan pronto como se ponen, los huevos se desplazan con las corrientes del río hacia los estuarios y hacia el mar.
Los adultos regresan a los estuarios inmediatamente después del desove, esta vez, para alimentarse. Tres o cuatro días después, los huevos eclosionan para convertirse en zieges juveniles, que también migran a los estuarios el verano siguiente. Los zieges comienzan a desovar cuando tienen entre tres y cinco años.
El ziege es un importante pez de agua dulce comestible en toda Eurasia. La especie incluso se cultiva en algunos países. En Europa del Este, los métodos de preparación populares incluyen el secado y la salazón. Alguna vez fue un importante producto pesquero en países donde prevalecen los zieges, pero se ha puesto a disposición un pescado congelado más económico.
Zieges sigue siendo popular en algunos lugares donde también se disfruta para la pesca recreativa. Incluso se almacena en estanques y lagos artificiales y naturales para este propósito. Esto es muy parecido a otros Cyprinidae, que son populares para la pesca debido a su densa población y biomasa.