Una alfombra en forma de gancho es una alfombra que se ha producido mediante la creación de bucles de lana en un respaldo como el lino o el algodón. El resultado final es una alfombra con un pelo rizado suave que suele ser denso, cálido y muy duradero. A algunos aficionados les gusta hacer sus propias alfombras con ganchos, utilizando las mismas herramientas que los artesanos han estado utilizando durante siglos, y también es posible comprar una alfombra con ganchos. Muchas tiendas especializadas y colectivos de artesanías tienen alfombras con ganchos a mano.
La gente ha estado haciendo alfombras durante miles de años. Estos revestimientos duraderos se pueden tirar en el suelo, colgar en las paredes para proporcionar aislamiento e incluso cubrir las camas. A lo largo de los siglos se han desarrollado diversas técnicas de fabricación de alfombras, que van desde el tejido plano hasta el enganche con pestillos. Debido a que las alfombras están diseñadas para ser usadas, en lugar de atesoradas, existen pocos ejemplos de alfombras antiguas con ganchos, pero la evidencia parece sugerir que se han fabricado desde la época de los antiguos egipcios, y posiblemente incluso antes.
Para hacer una alfombra en forma de gancho, el artesano comienza estirando el respaldo de un marco para que quede tenso, como si estuviera preparándose para bordar. Las alfombras con ganchos se han hecho clásicamente con sacos de arpillera para comida y ropa de desecho, aunque las alfombras modernas con ganchos se pueden hacer con un respaldo más duradero y duradero para que se puedan disfrutar durante muchos años. Una vez que se ha estirado el respaldo, el artesano pasa bucles de lana a través de él, utilizando un gancho muy parecido a un ganchillo; Se pueden usar hilos de lana, pero más comúnmente los artesanos han usado trozos de tela.
Como se puede imaginar, el propósito original de la alfombra con ganchos era puramente utilitario. Las amas de casa ahorrativas reutilizaban los restos de todas las formas posibles hasta que solo fueran aptos para alfombras con ganchos, y una vez que una alfombra con ganchos se gastaba, se reciclaba para un recolector de trapos que vendía restos de trapos a las fábricas de papel. El enganche de alfombras se convirtió en un pasatiempo especialmente popular en la América colonial, donde las casas con corrientes de aire se beneficiaron enormemente de las cómodas alfombras con ganchos. Estas alfombras también fueron hechas por marineros en el mar, que podían tener períodos de aburrimiento cuando no estaban de servicio.
Hay varios estilos de alfombras con ganchos diferentes. Los diseños primitivos, por ejemplo, son muy simples y generalmente están hechos con grandes trozos de tela. También es posible encontrar patrones más realistas, que están cuidadosamente sombreados para darle vida al patrón. A algunas prostitutas les gusta hacer paisajes, mientras que otras hacen patrones geométricos complejos que pueden ser bastante deslumbrantes.
Un oficio estrechamente relacionado es el enganche de pestillo. El enganche de pestillo utiliza un gancho con un pestillo que sujeta lana o tiras de tela para hacer nudos, creando una pila anudada en lugar de un bucle. Las alfombras con ganchos con pestillo pueden tener montones muy profundos y suaves con tiras anchas de tela, o una más corta con tiras estrechas que se utilizan para crear un diseño intrincado.