Un Allegheny serviceberry, o Amelanchier laevis, es un árbol de hoja caduca que se encuentra comúnmente en el este de los Estados Unidos y el este de Canadá. Es bastante resistente al clima frío y seco, aunque crece mejor en suelos húmedos y en un ambiente soleado. El nombre del árbol se refiere a las bayas púrpuras que produce durante el verano, que pueden ser consumidas tanto por humanos como por animales. Otras cualidades estéticas asociadas con el árbol incluyen sus flores blancas y su follaje que cambia de color. Quienes mantienen estas plantas como arbustos de jardín generalmente las cultivan a partir de semillas.
Entre abril y mayo, la baya del servicio Allegheny produce flores blancas ligeramente perfumadas. Técnicamente, la planta es en realidad parte de la familia Rose. Sus hojas comienzan inicialmente con un color algo violáceo y se vuelven de color verde azulado durante la primavera. En otoño, las hojas lucirán un color naranja / rojo. El árbol es perenne, lo que significa que volverá a crecer anualmente, aunque se describe que tiene una vida útil relativamente corta en comparación con otros tipos de árboles de hoja caduca.
A mediados del verano, las frutas de color púrpura oscuro crecerán abundantemente en los árboles de baya de servicio de Allegheny. Estas frutas son comestibles y tienen un alto contenido de hierro. Los nativos americanos tradicionalmente secaban las bayas para hacer un producto similar a las pasas. A veces los usaban para hacer un alimento llamado pemmican, que generalmente se consumía durante el invierno. Esta preparación incluye mezclar bayas de servicio con carne y grasa animal.
Las aves y los animales del bosque también disfrutan comiendo bayas. El árbol de baya de servicio Allegheny es conocido por atraer animales e insectos, incluidas las abejas. Si bien es susceptible a algunos daños por insectos, el árbol generalmente sobrevive incluso después de ser devastado por insectos, sufriendo solo un daño cosmético mínimo.
Aunque se encuentra con mayor frecuencia en bosques y prados, la baya del servicio Allegheny también se puede cultivar en jardines. Más comúnmente, el árbol crece a lo largo de la parte oriental de América del Norte, incluida la costa este y el medio oeste de Estados Unidos, y partes de Canadá. Sus condiciones de crecimiento óptimas incluyen suelo húmedo y ácido, aunque es bastante tolerante a la sequedad. El árbol también es bastante resistente al frío y sobrevive a temperaturas inferiores a -30 ° Fahrenheit (aproximadamente -34 ° Celsius).
Las bayas de servicio Allegheny a menudo se describen como algo entre un árbol y un arbusto. Crecen entre 15 y 30 pies de altura (alrededor de 4.5 a 9 metros) con una extensión de tamaño similar. Se ha observado que la baya del servicio Allegheny es a menudo difícil de encontrar en los talleres de plantas como una planta completamente desarrollada. En cambio, la planta se propaga con mayor frecuencia a partir de semillas o raíces.