La aromaterapia es la práctica de usar aceites esenciales y extractos de plantas para calmar o tratar el cuerpo y el espíritu de una persona. Una almohada de aromaterapia es una almohada que se puede usar detrás de la cabeza, alrededor del cuello, en la espalda o sobre la cara y los ojos para ayudar con la relajación, el alivio del estrés y el manejo del dolor. Típicamente llenos de arroz seco, hierbas y / o aceites esenciales, las almohadas de aromaterapia se encuentran en muchas tiendas que atienden a la comunidad de salud holística.
Los aceites esenciales utilizados en aromaterapia ingresan al cuerpo de dos maneras: por inhalación y por absorción a través de la piel. Cuando se inhalan los productos utilizados en una almohada de aromaterapia, se envían señales al sistema límbico del cerebro, donde se procesan las emociones y la memoria. El sistema límbico regula la frecuencia cardíaca, la presión arterial, los niveles de estrés y el equilibrio hormonal del cuerpo; y debido a esto, se cree que la aromaterapia puede producir efectos fisiológicos y psicológicos positivos. Los aceites de aromaterapia que se absorben a través de la piel actúan en el sistema linfático de manera similar. Una almohada de aromaterapia no solo facilita el método de inhalación de la aromaterapia, sino que también funciona para introducir aceites esenciales directamente en la piel.
Los ingredientes básicos de una almohada de aromaterapia son el arroz, las hierbas aromáticas, las especias y los aceites esenciales, aunque pueden usarse otros ingredientes, como las semillas de lino. Estos componentes generalmente están envueltos en lana suave, seda, algodón u otras telas cómodas. Muchas almohadas de aromaterapia están construidas con revestimientos de tela con cremallera para facilitar el lavado y agregar aceites y hierbas de aromaterapia adicionales según sea necesario.
Las almohadas de aromaterapia vienen en muchos estilos, colores y formas. Muchas almohadas de aromaterapia tienen forma de U para envolverse alrededor del cuello. Otros son similares a las vendas de los ojos o máscaras para dormir y se colocan sobre el seno y las áreas de los ojos. Las personas con problemas crónicos de espalda pueden usar una almohada de aromaterapia específicamente diseñada para aliviar el dolor a lo largo de la columna vertebral y en la parte baja de la espalda y las caderas. Algunas almohadas de aromaterapia también están diseñadas para proporcionar una acupresión suave, que puede ayudar a aliviar los problemas de los senos paranasales y el insomnio, o para estimular la circulación y eliminar las toxinas del cuerpo.
Algunas almohadas de aromaterapia se pueden calentar o enfriar, según la aplicación necesaria. Se pueden calentar en el microondas durante unos minutos para colocarlos en los músculos adoloridos y liberar aún más el aroma de los aceites esenciales. También se puede colocar una almohada de aromaterapia en el congelador y usarse de manera similar a una compresa fría con el beneficio adicional de ser más flexible que una compresa de hielo convencional.