Una amputación por encima de la rodilla generalmente se refiere a la extracción de la pierna justo por encima de la rodilla hacia abajo. Esto dejaría solo una pequeña porción de la pierna intacta. Esta categoría incluye cualquier amputación realizada a cualquier distancia por encima de la rodilla.
Hay varias razones por las que puede ser necesaria una amputación por encima de la rodilla. Generalmente se realiza debido a una lesión o enfermedad, como una infección. La amputación de cualquier tipo generalmente se reserva como último recurso cuando todos los demás métodos de tratamiento han fallado. Las principales razones por las que se realiza este procedimiento son una infección grave, un flujo sanguíneo restringido a la extremidad y una lesión grave en la pierna.
Aparte de la movilidad limitada, este procedimiento tiene efectos secundarios potenciales graves. Estos pueden incluir infección, sangrado, hinchazón del muñón restante, reacciones a la anestesia, dolor y sensación fantasma y rango de movimiento reducido en la cadera afectada. A las personas que requieren una amputación de la pierna se les suele recomendar que se sometan a fisioterapia para acostumbrarse a moverse y funcionar sin la pierna extraída.
Hay dos opciones principales disponibles para aquellos con una amputación por encima de la rodilla para permitirles moverse. El primero y el menos costoso de los dos es una silla de ruedas o un scooter. Los pacientes que están en silla de ruedas generalmente obtienen una mayor fuerza en la parte superior del brazo y pueden aprender a realizar las tareas cotidianas mientras están sentados. Es posible que se necesiten ciertas modificaciones para el hogar y los automóviles de estas personas.
La segunda opción es una prótesis de pierna. Esto se refiere a una extremidad artificial que está unida al muñón. Los pacientes que usan uno de estos a menudo pueden aprender a caminar nuevamente, a veces usando un bastón. Es posible que esta opción no esté disponible para todos los pacientes. La elegibilidad dependerá a menudo del tamaño y la salud del muñón restante. Se requiere una curación completa de la amputación original antes de que se pueda colocar una prótesis.
Al realizar este procedimiento, los médicos generalmente salvan la mayor parte de la pierna posible. La amputación es relativamente rara, gracias a los antibióticos modernos y otros tratamientos utilizados en el tratamiento de enfermedades, pero hay algunos casos en los que es necesario. Aquellos con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos comprometidos son los que corren mayor riesgo. Por ejemplo, los pacientes con diabetes incontrolada o grave pueden ser más susceptibles a la amputación de pies y piernas.