La antena de haz, también conocida como antena Yagi-Uda, Yagi, o antena direccional, fue inventada en 1920 por dos científicos japoneses, los doctores Yagi y Uda, mientras experimentaban con antenas dipolo. Las antenas dipolo son las formas más simples de antenas y usan una pieza de alambre o un solo elemento. Las antenas de televisión de estilo antiguo que se montan en los tejados son un ejemplo de una antena de haz.
Una antena de haz utiliza varios cables, también llamados elementos, en longitudes específicas pero diferentes que se colocan en paralelo entre sí y con una separación de aproximadamente 1 longitudes de onda. El elemento central se llama elemento impulsado y es donde la antena se conecta a la línea de alimentación, un trozo de alambre o cable que se conecta en el otro extremo al transmisor, receptor o transceptor. Los elementos más largos se denominan reflectores porque reflejan cualquier señal que pasa por el elemento central. Los elementos más cortos se denominan directores porque dirigen la dirección en la que debe ir la señal.
Las antenas de haz utilizan una técnica conocida como formación de haz para transmitir y / o recibir señales. Beamforming toma una señal y guía la dirección en la que se dirige. La formación de haces se utiliza a menudo en transmisiones de radio y televisión, radioaficionados (aficionados) y en torres de telefonía celular.
El lado de la antena con los elementos más pequeños, los directores, se considera el frente de la antena de haz, mientras que el lado con los elementos más largos, los reflectores, es la parte posterior. Para recibir una señal, la antena apunta en la dirección de la señal y los elementos más pequeños tiran la señal hacia el elemento central. Los elementos más largos reflejan cualquier señal que se pierda en el elemento central.
El uso de una antena de haz para transmitir una señal funciona de la misma manera. La antena de haz apunta en la dirección en la que el transmisor quiere que vaya la señal. La señal va desde el transmisor o transceptor, a través de la línea de alimentación, hasta el elemento central de la antena. Los directores envían la señal en la dirección en la que debe ir, mientras que los reflectores reflejan cualquier señal que se pierda hacia los elementos más pequeños que se enviarán.