Una pelota de reacción es un dispositivo de entrenamiento utilizado para mejorar el tiempo de reacción y la agilidad en una serie de deportes. La bola en sí no tiene forma de esfera, sino más bien como una serie de esferas fundidas. Por lo general, la pelota está hecha de goma que rebota bien en superficies duras y tiene un color brillante para permitir que los atletas en práctica la vean fácilmente. Los atletas usan esta pelota durante el entrenamiento rebotando e intentando atraparla, lo cual es difícil porque la pelota rebota de manera impredecible y rápida. Muchos deportes diferentes requieren agilidad, coordinación mano-ojo y tiempos de reacción rápidos, por lo que una pelota de reacción es una herramienta de entrenamiento muy popular.
A veces llamada bola refleja, una bola de reacción funciona debido a su forma. Los muchos lados diferentes de la pelota hacen que rebote de una manera que los atletas no tienen la capacidad de predecir. Por supuesto, la pelota no rebota al azar sino de acuerdo con la física. Para el entrenamiento, la única característica importante es que los propios atletas no pueden determinar en qué dirección rebotará la pelota. Como tal, no importa qué configuración precisa se use al diseñar la pelota.
Hay varias formas diferentes de usar una bola de reacción. Si uno está jugando solo, es posible hacer rebotar la pelota contra la pared para que vuelva hacia la persona que la lanzó. Esto es importante, porque puede ser casi imposible atrapar la pelota si rebota fuera del alcance de uno. Para practicar con dos atletas, cada persona puede turnarse para rebotar y atrapar la pelota.
Uno quiere dificultar atrapar la pelota, no porque deba correr para alcanzarla, sino porque debe decidir en qué dirección alcanzar. Muchas personas encuentran que hacer un juego al practicar con la pelota puede ayudar a influir en el impulso de una persona para atraparlo. Tomar decisiones rápidas y mejorar la velocidad con la que uno actúa en esas decisiones es esencial para muchos deportes. El béisbol, el baloncesto y el tenis son deportes que requieren esta capacidad para cambiar las directivas sobre la marcha.
Incluso si uno no está entrenando para actividades deportivas, jugar con este dispositivo puede ayudar a mantener la coordinación ojo-mano en buenas condiciones, así como proporcionar ejercicio y entretenimiento. Tener buenos tiempos de reacción puede ser útil para actividades de la vida real, como conducir también. Mantener todos los diferentes aspectos de la buena forma física es una tarea difícil, pero una bola de reacción ejerce una amplia variedad de mecanismos, todo mientras juega un juego simple.