Una bomba de sifón es una herramienta que se utiliza para extraer líquidos de un barril o un balde. Muchas veces, los adhesivos y otros productos a base de líquidos se envían en contenedores grandes. Para utilizar estos productos, deben ser aspirados o vertidos fuera del recipiente. La mayoría de los contenedores son demasiado pesados o no es factible transportar el contenedor al lugar de trabajo; en este caso, se recurre a la bomba de sifón para extraer el material del contenedor más grande y transferirlo a contenedores más pequeños.
La mayoría de los diseños de bombas de sifón se basan en succión y gravedad. La bomba de sifón se coloca en el material que se va a bombear. Como una jeringa gigante, el mango de la bomba de sifón se saca para crear un vacío de succión. El líquido es aspirado por la bomba de sifón y sale por la boquilla donde la gravedad toma el control y el líquido continúa drenando hacia el nuevo recipiente. Cuando se haya transferido la cantidad deseada de fluido, levantar la bomba de sifón fuera del líquido detendrá el flujo de fluidos y detendrá la transferencia.
Algunas bombas utilizan un movimiento de bombeo para activar el flujo de líquidos a través de la bomba. Al bombear la manija hacia adentro y hacia afuera, el fluido entra en la bomba y sale del grifo. Al igual que los antiguos pozos de agua operados manualmente, una vez que el fluido comienza a fluir, la acción de bombeo puede cesar. Levantar el mango y sostenerlo en posición vertical romperá el vacío y detendrá el flujo del líquido.
Hay algunos diseños de bombas que utilizan una herramienta eléctrica para iniciar el proceso de bombeo. Al colocar la bomba en el portabrocas de un taladro eléctrico y conectar una manguera de jardín a los lados de entrada y salida de la bomba, el usuario solo necesita colocar la manguera de entrada en el contenedor y apretar el gatillo del taladro. La bomba entrará en acción y el fluido comenzará a fluir fuera de la manguera de salida hacia un recipiente que elija el usuario. Para detener el bombeo, el usuario solo necesita soltar el gatillo del motor de perforación.
Si bien la bomba motorizada es quizás la más fácil de usar, no se recomienda para ningún tipo de líquidos combustibles. Los vapores pueden entrar en contacto con el motor eléctrico del taladro y explotar o provocar un incendio. Para todos los combustibles, se recomienda encarecidamente una bomba de sifón manual. La mayoría de las bombas se desmontan fácilmente para limpiarlas una vez que se completa la transferencia de material.