Una bolsa es una parte importante de la anatom?a de una articulaci?n que est? dise?ada para reducir la fricci?n para que la articulaci?n pueda moverse libremente, con una resistencia m?nima. Las bolsas permiten que las articulaciones del cuerpo se articulen repetidamente durante toda la vida mientras soportan presiones como el impacto de correr o el tir?n de una articulaci?n que puede ser causada por levantar objetos pesados. En el cuerpo humano, hay 160 bolsas ubicadas en una variedad de ubicaciones, que van desde las articulaciones considerables en el hombro y la rodilla hasta las articulaciones delicadas y muy importantes en las manos y los pies.
El t?rmino «bursa» se deriva del lat?n para «bolso». Estas estructuras toman la forma de peque?os sacos llenos de l?quido. Cuando los elementos de una articulaci?n, incluidos el hueso, el cart?lago y los ligamentos, se articulan en un movimiento, en lugar de frotarse entre s?, se frotan contra la bolsa. Esto distribuye la tensi?n del movimiento de la articulaci?n y tambi?n limita la fricci?n, permitiendo que la articulaci?n se articule de manera muy suave y uniforme en todo su rango de movimiento.
Por lo general, las bolsas son muy delgadas. No se necesita mucho material para aislar una junta de manera efectiva. La capa externa del saco es una c?psula resistente, dise?ada para evitar la ruptura, y el interior est? revestido con membrana sinovial, un tipo de tejido que incluye c?lulas especializadas conocidas como fibroblastos. Los fibroblastos son c?lulas que secretan materiales fibrosos y, en el caso de las bolsas, producen l?quido sinovial. Este fluido tiene la textura de las claras de huevo, un peso ideal para un lubricante para articulaciones. Otras c?lulas dentro de la estructura eliminan contaminantes que penetran en la bolsa para protegerla de la infecci?n.
A veces, la bolsa se inflama en una afecci?n llamada bursitis. Cuando se irrita, los fibroblastos pasan a toda marcha y comienzan a producir un alto volumen de l?quido sinovial. Esto hace que el saco se hinche. La articulaci?n se vuelve r?gida y dolorosa porque, en lugar de reducir la fricci?n, la bolsa hinchada ejerce presi?n sobre la articulaci?n. Descansar puede permitir que disminuya la inflamaci?n y, a veces, se recetar?n medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamaci?n. Otras t?cnicas para el tratamiento incluyen elevar la articulaci?n y congelarla.
En algunos casos, se necesita cirug?a en la bolsa. Esto puede ocurrir cuando el saco se rompe o se hincha y se inflama mucho. Algunas personas con artritis desarrollan inflamaci?n cr?nica en la bolsa y esto provoca da?os en sus articulaciones. La cirug?a se puede usar para reemplazar una articulaci?n por completo o para tratar una rotura. A menudo se realiza artrosc?picamente, con el uso de una c?mara para ver el interior de la articulaci?n y peque?as incisiones para introducir herramientas.