Las cajas de conexiones eléctricas son dispositivos que contienen las uniones o intersecciones de cableado que permiten que el cableado en el hogar o edificio público interactúe con la fuente de alimentación principal proporcionada por una empresa de servicios públicos local. La presencia de la caja se considera generalmente práctica y más agradable desde el punto de vista estético que un montón de cables eléctricos expuestos. Si bien la configuración exacta de los contenedores de conexiones eléctricas de este tipo varía ligeramente, existen algunos elementos básicos que son comunes a todos los diseños.
Para muchas personas, el propósito principal de una caja de conexiones es ocultar las uniones eléctricas de la vista. Generalmente construida con metal o plástico duro, la apariencia general de la caja es un diseño cuadrado o rectangular. Una puerta en la parte delantera permite el acceso al interior. La puerta puede estar empotrada en la parte delantera de la caja de conexiones, o todo el revestimiento puede oscilar hacia arriba o hacia abajo para permitir el acceso a las uniones dentro del dispositivo. En muchos hogares, la caja propiamente dicha está empotrada en una pared, con solo el panel frontal abierto para ver. Esto hace que sea muy fácil colgar una obra de arte encima y ocultarla por completo de la vista.
Si bien es cierto que la caja de conexiones presenta un medio más ordenado para ocultar las uniones eléctricas, el valor real de la caja es proporcionar un grado de protección para la interfaz de cableado en varios puntos de conexión. También puede ayudar a contener las chispas en caso de que una de las uniones se sobrecargue por alguna razón y, por lo tanto, limitar la cantidad de daño que se causa. El dispositivo típico de la actualidad suele incluir un interruptor de seguridad que permite apagar las conexiones realizadas dentro de la caja en caso de emergencia.
La vida útil de una caja de conexiones eléctrica típica se puede medir en décadas. Ocasionalmente, las actualizaciones del cableado dentro del edificio requerirán la instalación de una caja más grande para acomodar uniones eléctricas adicionales o cables eléctricos más grandes. Sin embargo, si el cableado original permanece en buenas condiciones y no hay una carga adicional sobre el sistema eléctrico general dentro del edificio, generalmente no es necesario reemplazarlo.