Una canción de pelea es una canción asociada con un equipo deportivo específico, cantada por los fanáticos para expresar solidaridad y entusiasmarse con los partidos deportivos. Las canciones de lucha también se usan para reunir multitudes en eventos deportivos, y el término se usa por extensión para referirse a cualquier canción que se use para animar o emocionar a una multitud. Si bien el término es de origen estadounidense, la práctica se puede ver en todo el mundo, y otros países utilizan términos como «canción de equipo» o «himno deportivo» para referirse a una canción de pelea.
Las canciones de lucha se pueden encontrar en todos los niveles de la competencia atlética, desde las ligas menores hasta los equipos profesionales. Los equipos deportivos universitarios suelen utilizar una canción de lucha asociada con su institución en su conjunto, por lo que la misma canción de lucha se escuchará en las competiciones de baloncesto, los partidos de fútbol, etc. Otras canciones de lucha están vinculadas a un equipo específico, en lugar de a una organización más grande.
Una canción de pelea típica es muy fácil de aprender, con letras de rima básicas y un ritmo simple. Los espectadores de un deporte pueden empezar a cantar espontáneamente, o pueden ser dirigidos por porristas y bandas. Las canciones de lucha también se escuchan a menudo cuando los equipos salen al campo o anotan puntos para que los fanáticos puedan expresar su entusiasmo. La mascota del equipo también puede ser referenciada en la canción de pelea, con las mascotas del equipo bailando cuando escuchan la canción de pelea. Algunas canciones de lucha hacen referencia a rivales específicos: la canción de lucha de la Marina de los Estados Unidos, por ejemplo, incluye una sección sobre cómo hundir el ejército.
Según Merriam-Webster, el uso del término «canción de lucha» se remonta a 1954, aunque los equipos deportivos ciertamente tenían canciones e himnos antes de este período. Las canciones de lucha sirven para unir a una multitud de fanáticos a través de las barreras sociales, de color, religiosas y de clase, lo que les permite expresar solidaridad con sus equipos y entre ellos. Las universidades y colegios a menudo usan canciones de lucha en los mítines de estudiantes, estén o no equipos atléticos presentes, para alentar a los estudiantes a sentirse parte de un todo más grande.
La canción de la pelea está estrechamente relacionada con el himno del estadio. Los himnos de los estadios son canciones genéricas que se reproducen por los altavoces del estadio para entusiasmar a los espectadores. Muchos himnos del estadio hacen referencia a sus equipos locales o incluyen piezas de canciones de lucha junto con música pop, mientras que otros incluyen piezas de música icónica que todos los fanáticos reconocen y asocian con eventos deportivos.