Una casa de subastas es una empresa que realiza subastas. La mayoría de las casas de subastas se especializan en subastas de tipos particulares de objetos, como Sotheby’s, que maneja obras de arte. Se puede vender cualquier cosa en una subasta, desde productos alimenticios hasta bienes raíces, y se pueden encontrar casas de subastas en todo el mundo que manejan las ventas de artículos de grandes a pequeños. El uso de subastas para vender artículos es una práctica antigua, y algunas casas de subastas son muy venerables.
En una casa de subastas, se brinda un servicio completo al comprador y al vendedor. El comprador se acerca a la casa de subastas con el artículo que desea vender, y la casa de subastas prepara una estimación, determina cuándo se debe subastar el artículo, comercializa la subasta y realiza sesiones públicas en las que las personas pueden inspeccionar el artículo. El día de la venta, el subastador que trabaja para la casa de subastas vende el artículo, y la casa de subastas toma el dinero del comprador, cobra una comisión y pasa el resto al vendedor. La casa también maneja el almacenamiento seguro del artículo, y puede organizar el transporte a pedido del comprador.
Hay una serie de ventajas al usar una casa de subastas, en lugar de tratar de vender un artículo en privado o tratar de organizar una subasta comunitaria de artículos. Las casas de subastas tienen una gran experiencia, con subastadores expertos en obtener el mejor precio. También tienen una gran influencia de marketing, que expone los artículos a la venta a más compradores potenciales, lo que aumenta el precio potencial del artículo. Las casas de subastas también ofrecen servicios como autenticación y seguridad que pueden ser costosos o difíciles para los vendedores.
Los artículos vendidos por una casa de subastas se pueden vender en una subasta en vivo, en la que los postores están presentes, en subastas en línea, en subastas telefónicas o en una combinación de los tres. También se pueden ofrecer varios tipos diferentes de subasta. Las casas de subastas pueden realizar subastas cerradas para artículos especiales, comúnmente exigiendo una tarifa a los postores para indicar que son serias y evitar situaciones en las que los postores intenten retirarse de una compra, y también pueden realizar subastas públicas que estén abiertas a todos.
Algunos tipos de subastas que pueden ser manejadas por las casas de subastas incluyen subastas de antigüedades, subastas de bienes raíces, subastas gubernamentales, subastas de arte y subastas de ganado. Es importante seleccionar la casa de subastas adecuada para un artículo para asegurarse de que obtenga el mejor precio. Especialmente con artículos especializados como el arte, puede ser beneficioso buscar una casa de subastas con un experto interno que se especialice en el estilo de arte que se vende. Por ejemplo, una escultura griega o romana debe ser manejada por una empresa con un experto en antigüedades.
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