Las computadoras pueden ayudarnos a hacer todo tipo de cosas en estos días, incluidas las llamadas telefónicas. Esto es especialmente cierto para las empresas. Un dispositivo computarizado que ayuda a conectar una empresa con el mundo exterior se llama PBX o Private Branch eXchange.
Un PBX hace mucho más que conectar a la persona que realiza la llamada con la persona que recibe la llamada. Es, ante todo para una empresa, una centralita. Al usar un PBX, puede hacer que todas sus llamadas sean respondidas con un saludo comercial personalizado, ofrecer un desplazamiento de audio de su directorio de empleados, proporcionar una conexión directamente a una persona o departamento específico, reproducir música mientras el sistema está en espera y incluso recibir correo de voz para los empleados que no se encuentran en el edificio en el momento de la llamada.
La mayoría de las empresas tienen este tipo de servicio y la mayoría de los gerentes comerciales nunca lo piensan dos veces. El PBX es un sistema telefónico con diversos grados de uso de la computadora. Los sistemas más sofisticados ofrecen conferencias telefónicas que incluyen acceso de terceros.
En el reinado de Internet, ahora tenemos PBX virtual, que no necesita presencia física en ninguno de los extremos de la llamada telefónica para conectar a las dos partes. Todas las funciones de PBX son manejadas por una entidad externa, el proveedor de PBX Virtual. Ni la empresa ni la persona que llama desde el exterior notan realmente nada diferente en el servicio. Sin embargo, la diferencia es demasiado evidente cuando miramos quién está proporcionando el servicio.
El PBX virtual utiliza protocolos de voz sobre Internet para enrutar llamadas a través de Internet. Este es un cambio significativo con respecto a la forma en que generalmente se realizan las llamadas telefónicas, a través de líneas directas, pero es una de las dos únicas diferencias esenciales entre PBX y PBX virtual. La otra diferencia es quién proporciona los servicios, incluidas las actualizaciones de software y similares. En la configuración tradicional de PBX, una empresa comprará un sistema de servicio telefónico, conectará teléfonos a la centralita principal a través de cables telefónicos y se ocupará de atender y recibir llamadas de la manera tradicional.
El PBX virtual mantiene los cables, a menos que sea Internet inalámbrico, pero elimina los teléfonos y la centralita, al menos en las instalaciones de la empresa. Más bien, la centralita es Internet y, específicamente, la empresa que proporciona PBX virtual. Es esta empresa de PBX Virtual la responsable de brindar el servicio telefónico, mantener el acceso disponible en todo momento, mantenerse al día con lo último en tecnología de software y mejores prácticas de Internet, etc. En esencia, Virtual PBX es un alojamiento de servicios telefónicos de terceros que utiliza Internet como una centralita.