Una cepilladora en frío es una pieza de equipo pesado que se utiliza para arrancar materiales como aceras y carreteras. Adecuadas para hormigón asfáltico y pavimento bituminoso, los equipos de construcción de carreteras suelen operar las cepilladoras en frío. Las grandes empresas de construcción pueden contratarlos para proyectos específicos y, a veces, también están disponibles a través de empresas que ofrecen alquiler de equipos. El costo de una cepilladora en frío, nueva o usada, varía según el tipo y las funciones disponibles que ofrece.
La cepilladora en frío tiene un cabezal que se puede utilizar de forma muy similar a un taladro para romper el material y poder retirarlo. El ángulo y la profundidad se pueden ajustar para permitir que la cepilladora en frío corte con precisión a la profundidad deseada. Esto permite a las cuadrillas hacer cosas como quitar las capas superiores de una carretera mientras dejan intactas las capas inferiores, controlando esta etapa del proyecto con un alto grado de precisión. Los lectores que han visto a los equipos de carreteras removiendo parte de la calzada pueden haber notado que cuando las capas subyacentes están expuestas, a menudo tienen ranuras. Este es el resultado del cabezal de perforación de la cepilladora en frío.
Los diseños grandes incluyen un contenedor que se utiliza para recoger el material arrancado por la cepilladora. En otros casos, las cuadrillas tienen la opción de cargar una segunda máquina, como un camión volquete, con el material a medida que se arranca, o empujarlo hacia un lado en las llamadas “hileras” para su posterior eliminación o recolección. La cepilladora en frío puede diseñarse como un accesorio para un tractor u otra pieza de equipo, o como un vehículo motorizado autónomo que se conduce o empuja sobre el pavimento para romperlo.
Los nombres alternativos para las cepilladoras en frío incluyen recicladoras de pavimentos, fresadoras y cepilladoras de pavimentos. Varios fabricantes de equipo pesado fabrican cepilladoras en frío junto con accesorios y piezas de repuesto que se pueden utilizar durante las operaciones de mantenimiento para mantener una cepilladora en frío en buen estado de funcionamiento.
Operar una cepilladora en frío requiere algunas habilidades, porque el trabajador necesita poder ajustar la máquina a la profundidad adecuada y controlarla. Además, se debe usar protección para los oídos y la cara mientras se opera una cepilladora en frío porque los dispositivos son ruidosos y los trozos de material del pavimento pueden agitarse en la cara del operador. Los trabajadores que se encuentren en las proximidades también deben tener precaución para evitar que el dispositivo lesione.