Una cureta endometrial es un instrumento ginecológico que se utiliza para extraer sustancias del útero y el revestimiento endometrial de una mujer, generalmente durante un procedimiento quirúrgico conocido como dilatación y legrado (D & C). La forma de la cureta a menudo se asemeja a la de una cuchara alargada, aunque algunas también pueden tener el aspecto de una pajita. Este dispositivo médico permite a los cirujanos extraer piezas del revestimiento del útero u objetos adheridos al útero para su eliminación o inspección. Los dos tipos principales de curetas que se utilizan en el útero son las curetas de succión y las curetas raspadoras.
Se usa una cureta raspadora para raspar las paredes del útero con el fin de desalojar el contenido. La cureta de succión es una cureta endometrial que utiliza una acción de vacío para succionar materiales sin raspar las paredes uterinas. El uso de curetas para extraer materiales del útero puede proteger a las mujeres de enfermedades e infecciones.
A menudo, los cirujanos utilizarán una cureta endometrial para tomar muestras del útero de una mujer que tiene sangrado anormal o se sospecha que tiene cáncer de útero o tumores fibroides; el material extraído con la cureta se puede biopsiar o examinar con un microscopio para distinguir los pólipos benignos y los tejidos de la variedad maligna. Después del nacimiento y el parto, los médicos pueden utilizar una cureta para eliminar los restos de placenta atascados en el útero. Las curetas también se utilizan después de que una mujer sufre un aborto espontáneo y deben evacuar los restos del cigoto o del feto, que pueden causar enfermedades a la mujer si se dejan dentro del útero. Los cirujanos pueden usar una cureta endometrial para estudiar muestras uterinas de mujeres que no pueden concebir a fin de determinar la presencia de un problema reproductivo.
Para preparar a una mujer para un procedimiento que implica el uso de una cureta endometrial, un cirujano generalmente coloca a la mujer bajo anestesia general o local. Por lo general, se aconseja a los pacientes que eviten el uso de medicamentos o tónicos a base de hierbas que diluyan la sangre para evitar un sangrado excesivo durante el raspado. Un paciente puede notar manchas de sangre durante unos días después de la cirugía con una cureta.
Aunque normalmente es seguro, existen riesgos asociados con el uso de una cureta endometrial. El instrumento, si se usa incorrectamente, podría perforar la pared del útero, causando dolor y hemorragia. Si no se limpia lo suficientemente bien, se pueden introducir bacterias en el útero mediante una cureta endometrial, lo que provoca una infección del cuello uterino o la vagina; para evitar esto, muchos cirujanos utilizan curetas desechables. Otro riesgo es que después de rasparlo con una cureta, el útero puede desarrollar tejido cicatricial como parte del proceso de curación.