«Etiqueta de diseñador» es un término que se usa con mayor frecuencia para describir artículos de lujo que llevan la marca de un diseñador icónico. Estos artículos de lujo generalmente incluyen artículos tales como: ropa, zapatos y bolsos. Otros artículos de diseño pueden ser fragancias, cosméticos y muebles para el hogar. Mientras que algunas etiquetas de diseñador colocan el logotipo o el nombre del diseñador de manera prominente en sus productos, otras presentan su marca de manera más discreta, como en la etiqueta interna o en el empaque solamente.
Mientras que los productos de marca y de marca de diseñador alguna vez se consideraron un lujo que solo los ricos pueden ofrecer, la amplia disponibilidad de crédito y la mayor fabricación e importación de productos de marca de imitación han hecho que las etiquetas de diseñador estén disponibles para las masas. En las últimas décadas, algunas etiquetas de diseñadores caros incluso se han asociado específicamente con consumidores de bajos ingresos que desean retratar una imagen de riqueza. Aunque la fabricación y venta de productos de imitación o «imitaciones» es ilegal, estos productos todavía están ampliamente disponibles y se venden en línea, de vendedores ambulantes e incluso en ciertos puntos de venta. Algunas imitaciones imitan el producto de la etiqueta del diseñador de manera tan experta que la diferencia no es evidente para la mayoría de las personas, mientras que otras imitan el diseño de la marca o el logotipo, pero presentan una ligera variación en la ortografía.
En una economía deprimida, la industria de las etiquetas de diseño es una de las primeras en sufrir un impacto financiero por la disminución de las ventas. A diferencia de las industrias a prueba de recesión que proporcionan servicios y necesidades básicas, las marcas y las etiquetas de diseño ofrecen principalmente productos de lujo. Incluso los productos de diseño que se consideran productos básicos del hogar, como toallas y sábanas, generalmente no pueden mantener el mismo nivel de ventas en una recesión económica. En cambio, es más probable que los consumidores compren los mismos productos ofrecidos por marcas sin nombre o genéricas, que tienen un precio mucho más bajo.
Una de las mayores controversias con respecto a las etiquetas de diseño es que algunas etiquetas fabrican sus productos en talleres de explotación, lo que les da a los trabajadores salarios por debajo del mínimo y condiciones de trabajo por debajo del estándar. La fabricación en fábrica de artículos de etiqueta de diseñador puede realizarse tanto en países en desarrollo como en países desarrollados. En Italia, por ejemplo, un gran número de inmigrantes chinos son reclutados regularmente para fabricar productos de marca de diseñador que llevan la descripción «Hecho en Italia». Ciertas casas de moda de alto perfil ocasionalmente subcontratan su costura a mano de bolsos y prendas que luego pueden subcontratarse a una fábrica que explota a sus trabajadores.