Una exención de seguro de salud se utiliza para excusar a la persona o empresa a la que se emitió la exención de participar en la cobertura de seguro de salud obligatoria durante un período específico. La entidad que exige el seguro de todos los demás o de cualquier otra entidad renuncia al requisito de adquirir un seguro. A menudo, se debe presentar un formulario y documentos de respaldo antes de considerar la concesión de una exención del seguro médico.
Las personas que solicitan una exención a menudo lo hacen porque ya cuentan con un plan de seguro médico que se superpondría con la cobertura obligatoria requerida o porque comprar un seguro tendría un costo prohibitivo. Los empleadores también pueden exigir a los empleados que no deseen inscribirse en un plan de seguro médico incluido en un paquete de beneficios que firmen una exención de seguro médico. La exención se utiliza para demostrar que el empleador cumplió con las leyes de seguro médico obligatorio.
Muchos colegios y universidades requieren que los estudiantes obtengan un seguro médico si están inscritos en un número mínimo de horas crédito establecido por la ley regional. Por ejemplo, los estudiantes de colegios comunitarios de la Commonwealth of Massachusetts en los Estados Unidos que estén inscritos durante al menos nueve horas de crédito como estudiantes diurnos deben inscribirse en el plan de seguro médico para estudiantes de la universidad u obtener una exención. Si una persona no presenta una exención de seguro médico para estudiantes antes de la fecha límite, entonces el estudiante a menudo tiene que pagar el plan de seguro comprado por la universidad, incluso si el estudiante ya tiene seguro a través de otro proveedor. El propósito de una exención de seguro médico es evitar pagar la prima que la universidad suele cobrar a todos los demás estudiantes debido a las leyes de seguro médico obligatorio para las pólizas universitarias. Si la exención no se otorga o no se envía, el estudiante debe pagar el cargo adicional como parte de sus costos universitarios anuales.
Algunas empresas también pueden solicitar exenciones de seguro de salud para sus obligaciones de proporcionar a los trabajadores un cierto nivel de cobertura de seguro de salud o cualquier cobertura. Si se otorga una exención, las empresas pueden cancelar la cobertura o mantener su plan de seguro actual incluso si está por debajo del mínimo requerido por las leyes regionales o nacionales. La razón principal por la que las empresas solicitan exenciones es que supondría una dificultad económica cubrir a los empleados con salarios bajos o a los empleados a tiempo parcial. Esas empresas argumentan que se verían obligadas a despedir trabajadores o recortar salarios para cumplir con el requisito de seguro médico obligatorio. Las entidades gubernamentales que aprueban solicitudes de exenciones a menudo lo hacen porque consideran que es un mejor resultado para la economía mantener a los trabajadores empleados.