El término «flor de flamenco» es un nombre común para las plantas de la familia de los anturios. Esta planta es conocida por su espata cerosa y colorida con un tallo de flor puntiagudo erecto o ligeramente curvado que se eleva desde el centro. Otros nombres comunes son la flor del niño y el lirio flamenco. En general, se considera que hay de 600 a 800 especies en la familia de los anturios, aunque algunas fuentes sugieren que hay hasta 1,000 o más.
Los anturios provienen de las selvas tropicales de América Central y América del Sur. La mayoría de las especies de esta familia son epífitas. Se adhieren a las ramas de los árboles y absorben la humedad y los nutrientes del aire a través de las raíces aéreas. Las flores de flamencos terrestres son raras; estos se encuentran creciendo en el suelo del suelo del bosque selvático. Acostumbrados a la luz tenue y filtrada de la selva tropical, los anturios perecen a plena luz del sol.
La espata es similar en función y apariencia a un pétalo de flor. Con colores brillantes y una superficie lisa y plana, es tanto un atractivo como una pista de aterrizaje para los polinizadores visitantes. La espata varía en color desde el rojo brillante al blanco, salmón, rosa, lavanda, marrón o verde, con numerosas variaciones de tono. La espiga de una sola flor se llama espádice; crece desde el centro de la espata.
El follaje de la flor del flamenco es más comúnmente de color verde oscuro y de aspecto ceroso. Las hojas tienen forma de corazón y varían desde estriadas y carnosas hasta caídas. Algunas variedades tienen follaje brillante y colorido, pero son raras y difíciles de cultivar fuera de su hábitat natural. La mayoría de las variedades raras de la flor del flamenco requieren niveles de humedad del 70 al 80 por ciento, un entorno difícil de reproducir en la mayoría de los hogares modernos.
Varias variedades de la flor de flamenco son plantas de interior novedosas y exóticas, pero la mayoría crece mal sin el calor y la humedad de la jungla tropical. Anthurium andraeanum y Anthurium scherzerianum son dos variedades que se adaptan particularmente a la vida como plantas de interior en macetas. Estas variedades se encuentran comúnmente en tiendas de jardinería y floristerías fuera de los trópicos. Las flores de flamenco tienen una larga vida en florero como flores cortadas, que duran hasta dos meses.
Las plantas de flores de flamenco en macetas requieren un medio sin suelo de turba, cáscaras de coco, hojas compostadas, arena o una mezcla de estos materiales. La principal preocupación es un drenaje adecuado y un ambiente estéril. Como epífitas que habitan en los árboles, la mayoría de las raíces de anthurium no están adaptadas a las condiciones del suelo. Se requiere luz tenue filtrada en todos los días de invierno, excepto en los más apagados, y la temperatura debe permanecer por encima de 60 grados Fahrenheit (15.6 grados Celsius) para que la planta sobreviva.