Una flor de pasque, o pasqueflower, es una flor de hoja caduca común a muchas regiones del mundo, como las grandes llanuras de América del Norte, el suroeste de Europa y Eurasia. Esta planta perenne es de la familia Ranunculaceae con lilas brillantes, pétalos acampanados y anteras amarillas y un plumón blanco y velludo. Son resistentes y conllevan pocas amenazas de enfermedades o insectos.
Su popularidad llega lejos en todo el mundo. Crece salvaje al resembrarse y disfruta de suelos rocosos o densos por igual. En los Estados Unidos, la flor de pasque es la flor del estado de Dakota del Sur. También es honrado como la flor de la provincia canadiense de Manitoba.
Pasque se deriva de la palabra francesa para Pascua, ya que es una de las primeras flores de primavera en florecer. Sin embargo, la flor en realidad recibe su nombre del sur de Inglaterra. Los sioux de Lokota lo llamaron «gemelo» porque siempre tiene dos flores. Otros nativos americanos se referían a él como «humo de la pradera» porque, al madurar, la suave capa blanca se deslizaría en el viento, dando la apariencia de humo que sopla a través de la pradera. Otros nombres comunes para esta planta bien conocida son azafrán de pradera, flor de pascua y anémona de pradera.
Varios siglos antes, Plinio, el antiguo médico griego, afirmó que la flor lleva el nombre de anemos (el viento), ya que se sabe que las flores se abren cuando sopla el viento. Los griegos también se refirieron a él como «windflower», ya que alude a ser abandonado. La ninfa Anemone fue convertida en un windflower por la diosa Flora después de obtener las atenciones de su esposo, Zephyr. Una vez que se convirtió en un windflower, Zephyr abandonó a Anemone y se dice que sigue soplando en el viento hasta el día de hoy. En otra mitología, se decía que la flor había surgido de la sangre de Adonis, mientras Afrodita lloraba sobre su cuerpo asesinado.
La flor de pasque es extremadamente tóxica en su forma fresca. Si se expone a la piel, puede causar ampollas intensas. Cuando se ingiere, puede causar irritaciones en el tracto gastrointestinal, dando lugar a problemas urinarios, cólicos y diarrea. Incluso en dosis bajas, se sabe que causa abortos espontáneos, coma, convulsiones, vómitos y asfixia. La flor de pasque puede ser letal con tan solo 30 plantas frescas ingeridas.
En su forma seca, se ha utilizado con fines medicinales a lo largo de los siglos, con registros que se remontan a la antigua Grecia. Los nativos americanos veneraban la flor de pasque como una de las cuatro plantas sagradas. Internamente, se administró para ayudar a aliviar los trastornos digestivos y respiratorios, inducir el parto y los abortos. Externamente, se utilizó para calmar el reumatismo y cauterizar el sangrado.
La flor de pasque es una de las flores más utilizadas en medicina homeopática. Es un remedio instrumental para una amplia gama de dolencias como cataratas, problemas de reproducción masculinos y femeninos, problemas y problemas del tracto urinario y gastrointestinales. Se usa como antibacteriano, disminuye la tensión arterial, reduce los dolores de cabeza, la tos y el insomnio, y sirve como sedante para los trastornos nerviosos. Debido al potencial de toxicidad de la flor de pasque, se enfatiza que esta planta solo se use con supervisión profesional.