Una fractura de húmero proximal es una rotura en el hueso largo de la parte superior del brazo en la articulación del hombro. En una persona joven, este tipo de ruptura puede ocurrir después de un traumatismo severo en el hombro. Más comúnmente, una fractura de húmero proximal puede ocurrir después de que una persona mayor con osteoporosis sufre una caída.
Durante el desarrollo óseo, se forman cuatro placas de crecimiento al final del húmero en la articulación del hombro. Estas placas están hechas originalmente de cartílago y le dan flexibilidad al hueso y le permiten crecer en longitud. A medida que el húmero alcanza la madurez, las placas de crecimiento se solidifican en hueso. Sin embargo, son susceptibles de fracturarse si el paciente se cae y aterriza sobre su mano abierta.
El paciente lesionado suele presentar dolor e hinchazón en el hombro después de una fractura de húmero proximal. El historial del paciente y una descripción de la caída o el trauma le darían al médico una indicación de una fractura. Se necesitarían radiografías en varios ángulos diferentes para confirmar el diagnóstico. También se puede realizar una tomografía computarizada (TC) para tener una mejor visión de la fractura.
Las placas de crecimiento del húmero dividen el extremo proximal del hombro en cuatro partes: la cabeza humoral, el tubérculo mayor, el tubérculo menor y la diáfisis o diáfisis. La mayoría de las fracturas del húmero proximal se consideran no desplazadas, lo que significa que ninguna de estas cuatro secciones ha sido separada por más de 0.39 pulgadas (1 cm). Las fracturas no desplazadas generalmente se tratan inmovilizando el brazo en un cabestrillo durante 7 a 10 días. Esto permite que la gravedad mantenga el húmero en la ubicación correcta. La curación del hueso debe comenzar en tres a seis semanas.
Si alguna de las cuatro regiones finales de una fractura de hombro está separada por más de 0.39 pulgadas (1 cm), esto se denomina fractura desplazada. Las fracturas desplazadas se clasifican como fracturas de dos, tres o cuatro partes. En una fractura de dos partes, se habrían desplazado dos partes diferentes de la región terminal del húmero.
La mayoría de las fracturas de dos y tres partes se tratan quirúrgicamente. El cirujano puede realizar una reducción abierta, lo que significa que se hace una incisión en el hombro y los fragmentos óseos se reducen o se vuelven a colocar en su ubicación original. Luego, los fragmentos de hueso se aseguran en su lugar con alfileres, tornillos o placas.
Las fracturas graves de cuatro partes también deben tratarse quirúrgicamente, pero el cirujano puede optar por realizar una hemiartroplastia. Una hemiartroplastia es un procedimiento en el que la articulación del hombro se reemplaza por una articulación de metal artificial que se extiende hacia el espacio hueco en el centro del húmero. Luego, la articulación se sutura al hueso para mantenerla en su lugar.
La fisioterapia es una parte importante de la curación después de una fractura de húmero proximal. Los ejercicios de rango de movimiento generalmente se inician dos semanas después de la cirugía. Para una curación completa, el paciente deberá estar comprometido con la terapia y trabajar en estrecha colaboración con el médico.