Una garceta es un tipo de garza, un ave de la familia Ardeidae. Si bien no existe una diferencia biol?gica entre las garcetas y otras garzas, las garcetas son t?picamente blancas o de color beige, y muchas tienen un plumaje distintivo. La mayor?a de las garcetas pertenecen al g?nero Egretta o Ardea.
La relaci?n entre la garceta y otras garzas no siempre es distinta. Muchas garcetas, especialmente la Gran Garceta, tienen clasificaciones cient?ficas en debate. La Gran Garceta ha sido identificada alternativamente como Ardea alba, Egretta alba y Casmerodius albus.
Las garcetas y otras garzas viven en humedales de todo el mundo. Cazan y comen peces, ranas, insectos y otras especies acu?ticas. Las especies de Egretta tienden a vivir en zonas m?s c?lidas y pantanosas. Ardea puede vivir en zonas m?s fr?as, y algunas garzas del norte de este g?nero viajan hacia el sur en invierno porque el agua en su h?bitat principal se congela. Las garcetas anidan en ?rboles o arbustos en grandes plataformas de palos.
Muchas especies de garzas fueron cazadas hist?ricamente por su plumaje, lo que result? en poblaciones peligrosamente bajas durante los siglos XIX y principios del XX. Las garcetas se recuperaron de este pozo de caza debido a las medidas de conservaci?n, aunque algunas especies est?n actualmente amenazadas por la p?rdida de h?bitat. La Garceta p?trea del sur de ?frica y la Garceta china de Asia est?n clasificadas como vulnerables por la Uni?n Internacional para la Conservaci?n de la Naturaleza y los Recursos Naturales.
La Gran Garceta vive en todo el mundo, en ?frica, Asia, Europa, Nueva Zelanda y Am?rica del Norte. Aunque no est? en peligro de extinci?n en general, algunas poblaciones est?n amenazadas, especialmente en Nueva Zelanda. La p?rdida de h?bitat es ahora la mayor amenaza de la especie, en lugar de la caza. La Gran Garceta fue un objetivo importante de los esfuerzos de conservaci?n a principios del siglo XX y es el s?mbolo de la Sociedad Nacional Audubon, una organizaci?n estadounidense sin fines de lucro dedicada a la conservaci?n del medio ambiente.
Algunas garcetas tienen dos formas distintas de color, blanco y gris. Las variaciones en el color pueden estar relacionadas con el camuflaje.