Una impresión en bloque es una pieza de material impreso realizada utilizando la técnica de impresión en bloque. En la impresión en bloque, la impresora talla el diseño para que se imprima en un bloque sólido, como un sello. El diseño puede incluir texto o ser puramente visual, y el bloque puede aplicarse a papel o textiles. La impresión de bloques es una técnica de impresión antigua, y se pueden encontrar numerosos ejemplos de impresiones de bloques históricos en los registros históricos de Europa y Asia.
Los orígenes de la impresión en bloque se pueden encontrar en los sellos cilíndricos redondos utilizados por los mesopotámicos. Estos sellos son los primeros ejemplos conocidos de un diseño fijo en un elemento que está diseñado para enrollarse sobre otro elemento, transfiriendo así el diseño. Los sellos de los cilindros estaban hechos de piedra tallada o arcilla, pero las impresoras comenzaron a cambiar a madera porque era fácil de manejar y tallar. Los grabados en madera, también llamados grabados en madera, dominaron la industria editorial naciente durante cientos de años. El grabado es un descendiente de la impresión en bloque, aunque la técnica para crear el bloque con el cual imprimir es diferente.
Muchos artistas famosos, como Hiroshige, trabajaron en el medio de impresión en bloque. Las impresiones en bloque también se utilizaron para producir libros y otro material impreso. Las impresoras aprendieron rápidamente cómo crear impresiones de bloques multicolores, usando bloques con diferentes diseños que podrían usarse para superponer colores. Un bloque complejo para imprimir podría tomar semanas para tallar a la perfección, y si hubiera un error, todo el bloque necesitaría ser desechado. Los talladores debían tener un excelente sentido del diseño, ya que el bloque se imprime al revés, lo que significa que la imagen debe ser tallada en reserva para que se imprima de la manera correcta. Una impresión en bloque bien hecha es una impresionante obra de arte, que representa horas de trabajo y un excelente sentido visual.
Se pueden usar varias técnicas para crear una impresión en bloque. Primero, el bloque se entinta con la ayuda de un rodillo. Las áreas talladas se mostrarán en blanco en el producto final, mientras que las partes elevadas que quedan quedarán impresas. El bloque se puede usar para estampar papel, la impresora puede colocar papel en el bloque y frotarlo, o el bloque se puede montar en una imprenta. Cada técnica producirá una impresión de bloque de un estilo ligeramente diferente, y si el bloque está bien cuidado, se puede usar una y otra vez.
Es relativamente fácil hacer su propia impresión en bloque. Trabajar con madera puede ser un desafío, pero el linóleo es una excelente alternativa. Muchos artistas modernos producen impresiones de linóleo tallando piezas de linóleo, y se pueden hacer fácilmente en casa. El linóleo diseñado para cortes de linóleo se puede encontrar en muchas tiendas de suministros de arte, junto con herramientas para tallarlo. Con la adición de tinta, un rodillo y papel, el artista está listo para comenzar a imprimir, limitado solo por la imaginación.