Como un ejemplo de impresión en relieve, los grabados en madera representan un enfoque artístico para el grabado que ha existido durante siglos. Comenzando con un simple bloque de madera, el grabado en madera es un medio para crear trabajos visuales empleando técnicas como el estampado, el frotamiento y el uso de una imprenta. Conocida como xilografía, la creación de grabados en madera se considera una forma de arte tradicional. Aquí hay algunos antecedentes sobre grabados en madera y cómo funcionan.
La preparación de un bloque de madera para su uso en una serie de grabados en madera implica cincelar o rasgar las partes del lado plano del bloque que no se requieren como parte del diseño. Es importante asegurarse de que las gubias estén hechas de tal manera que coincidan con el grano natural de la madera, en lugar de correr contra el grano. Esto ayuda a garantizar que cuando la plantilla completa se entinta y se pone en contacto con la superficie de impresión, hay menos posibilidades de que se manche. La creación cuidadosa y precisa del diseño dará como resultado una imagen esencialmente sólida que se puede transferir al papel, lienzo o cualquier superficie que el artista desee utilizar.
La tinta generalmente se administra al bloque de madera al rodar sobre la superficie de la plantilla con un dispositivo que se conoce como brayer. El brayer es esencialmente un rodillo que ayuda a distribuir la tinta de manera uniforme sobre la superficie ranurada del bloque, asegurando así una capa uniforme cuando la tinta se aplica a la superficie de impresión. Cuando se desea más de un color como parte del diseño general, se puede limpiar la superficie del bloque de madera y aplicar un color diferente de tinta a la impresión. El uso de dos o más colores en grabados en madera siempre ha sido popular, con la práctica de múltiples colores que ha ganado más atención en los últimos años.
El estampado de un solo bloque de madera en la superficie de impresión es a menudo el medio popular de crear grabados en madera. Además, un proceso conocido como roce puede crear diseños interesantes para grabar en madera. Esto implica colocar el bloque sobre una superficie plana, colocar el papel sobre el bloque y luego frotar el área para revelar un diseño. Por último, se pueden ensamblar varios bloques en una imprenta y usarlos para crear grabados en madera ideales para usar en libros, así como para la producción en masa de grabados en madera que sirven como impresiones de pared y otras formas de decoración.