Como muchas personas dependen más de dispositivos portátiles y de mano, la creación de una impresora de bolsillo es una progresión lógica en la tecnología. Esencialmente una impresora pequeña y portátil que se puede usar con una computadora portátil, una PDA e incluso con un dispositivo de mano como un teléfono celular, la impresora de mano garantiza que las imágenes y otros tipos de documentos se puedan imprimir de manera segura en casi cualquier situación. Estas son algunas de las características de la impresora de mano que hacen que la pequeña impresora sea un gran activo para cualquiera que esté en movimiento.
Las impresoras de bolsillo existen desde hace varios años. Las primeras computadoras de mano se crearon como un medio portátil de hacer posible llevar una impresora para usar con una computadora portátil. Estas pequeñas impresoras eran lo suficientemente pequeñas como para caber en una bolsa de computadora con facilidad y podían conectarse con el uso de un cable USB. Las baterías proporcionaban la energía para la primera generación de dispositivos de impresión de bolsillo, y la capacidad de memoria solía ser suficiente para procesar un documento de texto grande o un número menor de páginas que contenían imágenes. Pequeños rollos de papel, similares a los que se utilizan con las máquinas sumadoras, proporcionaban el medio para que la impresora hiciera su trabajo.
Los modelos posteriores de la impresora de bolsillo se han beneficiado de nuevas mejoras en la tecnología inalámbrica. Junto con la interacción con las computadoras portátiles, los métodos inalámbricos ahora permiten que las impresoras se comuniquen con teléfonos celulares y otros dispositivos portátiles que también se basan en la funcionalidad inalámbrica. El cable USB ya no es necesario siempre que se pueda establecer una conexión inalámbrica entre la impresora de bolsillo y el dispositivo. Esto significa que es posible utilizar una impresora de bolsillo para conectarse con un teléfono celular con capacidad de cámara, capturar las imágenes que están guardadas en el teléfono e imprimirlas desde la memoria del dispositivo de bolsillo.
Las baterías siguen siendo la principal fuente de energía de la impresora de mano, aunque muchos modelos todavía vienen con un cable de alimentación para usar cuando hay otra fuente de energía disponible. Muchos modelos del mercado actual tienen la capacidad necesaria para descargar, almacenar e imprimir más de cien fotografías de tamaño estándar. Aunque las capacidades de la cámara de bolsillo han aumentado, el tamaño no. Si bien las impresoras siempre han sido de construcción pequeña, los modelos más nuevos tienden a ser más delgados que nunca. Esto hace que llevar la impresora de mano cuando se viaja por trabajo o placer sea mucho más fácil.