Una incisión lateral es un corte en uno de los lados del paciente. El término lateral se refiere al costado de un organismo y puede referirse a cualquier parte del costado de un paciente, incluida la cabeza, el cuello, el torso, los brazos y las piernas. El cuerpo del paciente en su conjunto contiene un lado lateral izquierdo y derecho, al igual que cada una de las extremidades del paciente. Una incisión es cualquier tipo de corte, aunque generalmente se hace quirúrgicamente, para beneficio del paciente.
Un tipo común de incisión lateral recorre el costado del paciente con un extremo del corte hacia la cabeza del paciente y el otro extremo hacia los pies del paciente. También es posible hacer una incisión perpendicular a la altura del paciente, y siempre que esta incisión se haga en el costado de la persona en lugar de en la parte delantera o trasera del paciente, se puede considerar lateral. También es posible que una incisión comience en el frente o la espalda del paciente y se corte lateralmente, lo que significa que la incisión se moverá hacia el costado de la persona.
Aunque se puede hacer una incisión lateral con cualquier hoja afilada, la herramienta más común que usan los médicos para hacer esta o cualquier otra incisión es un bisturí. Esta herramienta tiene una hoja extremadamente afilada unida a un mango que facilita los movimientos finos y precisos necesarios para cortar a un paciente. La hoja de un bisturí puede estar hecha de metal, cerámica o piedra afilada, como la obsidiana. El bisturí debe esterilizarse para que los microorganismos nocivos no entren en el cuerpo del paciente a través de la incisión.
Hay muchas razones diferentes para que un médico realice una incisión lateral en el cuerpo de un paciente. Con frecuencia, estas incisiones se realizan para que un cirujano pueda acceder a los órganos, músculos o huesos del paciente. Una vez que se realiza la incisión, un cirujano puede reparar los huesos dañados, coser los tejidos internos desgarrados o colocar herramientas beneficiosas en el cuerpo del paciente.
Después de realizar una incisión lateral, el cirujano debe cerrar la herida para que sane correctamente. Los puntos de sutura se utilizan comúnmente para mantener unida la piel dañada hasta que los tejidos vuelven a crecer juntos. Dependiendo de la profundidad y longitud de la incisión lateral, los puntos pueden atravesar solo las capas superiores de la piel o pueden colocarse debajo de la piel en la capa subcutánea.