Una incisión transversal atraviesa el cuerpo para proporcionar acceso al abdomen y la pelvis. Esta incisión horizontal puede variar en longitud y ubicación, dependiendo de las características específicas del procedimiento. Una alternativa a la incisión transversal es la incisión en la línea media o vertical, que recorre el cuerpo. Ambos tipos tienen ventajas e inconvenientes y la elección final puede depender de las preferencias personales del cirujano.
La evidencia clínica sugiere que las incisiones transversales pueden ser menos dolorosas para los pacientes, lo que puede ser una consideración importante con las heridas abdominales. La recuperación puede verse limitada por las experiencias de dolor, especialmente si el paciente está tan incómodo que le resulta difícil mantenerse activo. No moverse, incluso si solo implica caminar con ayuda en una sala quirúrgica, puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y hematomas después de la cirugía.
Además, la incisión transversal puede resultar más agradable desde el punto de vista estético. Un cirujano cuidadoso puede colocarlo por debajo de la línea del cabello o por debajo de la cintura del paciente para asegurarse de que sea menos visible. Estas incisiones también pueden ser menos propensas a tensiones, roturas y hernias, preocupaciones importantes con las grandes heridas abdominales. Estos beneficios se pueden considerar a la hora de evaluar cómo abordar una cirugía abdominal abierta donde es necesario realizar un gran corte para acceder al interior del cuerpo.
Un inconveniente importante de la incisión transversal es que puede limitar la capacidad de explorar la parte superior del abdomen si es demasiado baja, o la parte inferior del abdomen si es demasiado alta. La colocación del cirujano debe considerar el tipo de cirugía para asegurarse de que se pueda acceder a todos los tejidos necesarios. Para algo como una resección intestinal, por ejemplo, el cirujano podría querer poder revisar el resto del intestino en busca de problemas antes de tapar la herida y cerrar la incisión. Esto podría ser más difícil de hacer con una incisión horizontal que se encuentra en la parte baja del abdomen.
La pérdida de sangre también puede aumentar con este tipo de incisión. Los pacientes pueden requerir una transfusión como parte de la cirugía y pueden almacenar sangre con anticipación contra esta eventualidad, pero puede haber casos en los que los cirujanos estén preocupados por aumentar el riesgo de pérdida de sangre. Si el paciente puede ser más propenso a sufrir complicaciones con una incisión transversal, el cirujano podría recomendar un abordaje vertical para limitar la pérdida de sangre tanto como sea posible durante el procedimiento, según el tipo de cirugía y el abordaje. En última instancia, la mejor opción puede depender de la experiencia del cirujano y de las particularidades del caso del paciente.