Una incrustación de carpintería es un tipo de técnica de carpintería en la que se colocan piezas de madera, generalmente de tono o color contrastante, dentro de un relieve cortado en otra pieza de madera. La incrustación de carpintería puede ser bastante elaborada o bastante simple, pero en cualquier caso, la incrustación creará algún tipo de patrón, forma o imagen. Esta técnica se usa comúnmente en muebles con al menos una superficie plana, aunque son posibles muchas otras aplicaciones. Los carpinteros deben ser excepcionalmente hábiles para crear una incrustación atractiva y bien hecha, y generalmente se necesitan herramientas especiales para esta técnica.
Una forma más sencilla de crear una incrustación de carpintería es tallar una pieza y luego trazar un patrón en la pieza base de madera. Esto permite menos cortes en la base y un proceso más simple de colocar la incrustación en la base. Los diseños de incrustaciones de carpintería más intrincados requerirán varios cortes en la pieza de madera de la base, y las piezas más pequeñas de incrustaciones de madera deberán ajustarse cuidadosamente en la base. Una incrustación de carpintería puede llevar una cantidad significativa de tiempo para completarse de esta manera, aunque si se hace correctamente, el producto terminado será bastante atractivo y llamativo.
El proceso de creación de una incrustación de carpintería es similar a un proceso conocido como marquetería, pero las diferencias son bastante distintas. En lugar de incrustar las piezas en una base, el proceso de marquetería implica colocar chapas, o piezas delgadas de madera, sobre la madera de la base sin cortarla. Luego, las carillas se lijan y se terminan, y generalmente se recubren con algún tipo de barniz, ceras o abrillantadores para crear una superficie lisa sobre el diseño. No se realiza ningún corte en la pieza base, como se hace durante una incrustación, pero el producto final de ambas técnicas a menudo parece similar.
Para hacer las piezas de incrustación, es probable que un carpintero use una sierra de calar o una sierra de calar. Estas dos herramientas son bastante similares, pero una sierra de marquetería es capaz de crear cortes más intrincados con curvas más cerradas. A diferencia de una sierra de calar, una sierra de calar es una herramienta estacionaria que cuenta con una plataforma conocida como banco; este banco es donde el carpintero colocará la pieza a cortar. El carpintero moverá la madera en lugar de la herramienta, lo cual es inverso al proceso de usar una sierra caladora. Cada herramienta cuenta con una hoja delgada y flexible que es ideal para cortes pequeños.