Una infección por discitis, también conocida como inflamación del disco, es una infección del espacio del disco entre los huesos vertebrales o los huesos de la columna. Esta inflamación causa hinchazón, calor y dolor en el área. La discitis se asocia típicamente con osteomielitis. La osteomielitis es una infección del hueso.
Una infección por discitis generalmente es causada por un proceso de infección, ya sea de naturaleza bacteriana o viral. La infección comienza en otra parte del cuerpo y se propaga a través del torrente sanguíneo. La aparición de la discitis es lenta y sutil, lo que a menudo dificulta el diagnóstico adecuado. Los signos generales de una infección por discitis son dolor localizado, rigidez y movilidad limitada del área de inflamación, un aumento de la curvatura de la columna para compensar el dolor y una irritabilidad general. El dolor abdominal también es un síntoma común cuando la discitis se encuentra en la zona lumbar. La fiebre baja, los escalofríos y la pérdida de peso son poco comunes, pero pueden ocurrir. El movimiento exacerba los síntomas y el malestar no se alivia con tratamientos conservadores como el reposo y los analgésicos orales.
Las infecciones por discitis son más comunes en niños o personas con diabetes, algunas formas de cáncer, insuficiencia renal crónica (riñón) o personas propensas a las infecciones. La cirugía, generalmente en la columna, también puede causar este proceso de inflamación. Esta infección puede localizarse en la zona lumbar o lumbar, en la región torácica o media de la espalda, o en la región cervical o del cuello.
El objetivo principal del tratamiento es disminuir la inflamación y el dolor. El tratamiento depende de la causa. Si la discitis es causada por una infección, se utilizan antibióticos antiestafilocócicos. Si la discitis es causada por una enfermedad autoinmune, donde el sistema inmunológico ataca a las células sanas del cuerpo por error, como se observa en la esclerosis múltiple, el lupus o la artritis reumatoide, se utilizan medicamentos antiinflamatorios. Si el malestar es lo suficientemente grave, se recomienda el uso de analgésicos o AINE, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno y reposo.
Si se diagnostica correctamente, el pronóstico o el resultado de la infección por discitis es bueno. Se puede hacer un diagnóstico mediante el uso de rayos X, resonancia magnética o resonancia magnética, gammagrafías óseas y análisis de sangre para evaluar el nivel de glóbulos blancos y la velocidad de sedimentación de eritrocitos, una prueba de detección inespecífica que mide cuánta inflamación hay en el cuerpo.
De vez en cuando hay efectos secundarios de los medicamentos de tratamiento. El dolor persistente después del tratamiento es raro. La recuperación completa de una infección por discitis es común a menos que sea causada por un proceso autoinmune crónico. En esta causa, el resultado depende del tipo y la gravedad de la afección crónica.