Un centro de plasma sanguíneo es un tipo de instalación médica en la que se recolectan donaciones de plasma. Este plasma donado puede usarse para tratar trastornos sanguíneos en otras personas y es invaluable para las personas que requieren este tipo de tratamiento médico. A diferencia de la donación de sangre, por la que casi nunca se paga a los donantes, la donación de plasma suele ser una empresa con fines de lucro. Una persona puede recibir un pequeño estipendio por donar su plasma en un centro de plasma sanguíneo. Antes de donar en uno de estos centros, es importante asegurarse de que esté autorizado por un certificador externo, como el Programa Internacional de Plasma de Calidad (IQPP).
Al igual que en cualquier otro tipo de instalación médica, un centro de plasma sanguíneo cuenta con técnicos capacitados o enfermeras capaces de extraer plasma de la sangre de manera segura. Es un proceso completamente seguro y estéril, y los donantes deben cumplir con ciertos requisitos antes de donar. Por lo general, se determinan los límites mínimos de edad y peso, así como un examen físico inicial para garantizar la salud general y un análisis de sangre para asegurarse de que no haya enfermedades transmisibles. La sangre se analizará nuevamente después de cada donación para garantizar que sea segura, y la mayoría de las personas también se someten a pruebas antes de la donación con un simple pinchazo en el dedo para asegurarse de que sus niveles de hemoglobina y hematocrito estén dentro de los rangos aceptables y seguros. Todo esto se llevará a cabo en el centro de plasma sanguíneo.
El siguiente paso en el centro de plasma sanguíneo es en realidad la donación de plasma. Al igual que en cualquier otro tipo de donación de sangre, se inserta una aguja en el brazo durante el proceso mientras se extrae la sangre; el plasma se separa de la sangre completa en un dispositivo mecánico externo, y luego los componentes sanguíneos restantes se devuelven al cuerpo del donante a través de la misma aguja. El proceso completo de donación en un centro de plasma sanguíneo generalmente tomará al menos una hora o más. A menudo se proporciona un refrigerio simple de jugo o galletas para evitar el aturdimiento, pero también es una buena idea comer con anticipación.
Debido a que muchos centros de plasma sanguíneo tienen fines de lucro, a menudo pagan a los donantes por su plasma. Esta no es una gran cantidad, pero es un incentivo para que la gente done. El centro de plasma sanguíneo especificará la frecuencia con la que una persona puede donar, a veces con una frecuencia de una o dos semanas. Es importante cumplir con estos requisitos para evitar problemas potenciales, como daños permanentes en las venas. También es importante recordar que, aunque es posible que no se ofrezca un pago, es muy importante donar sangre con regularidad para ayudar a otros.