Un título de maestría es un título académico que se puede obtener de un colegio universitario o universidad acreditado inmediatamente después de una licenciatura. Un título de maestría puede tomar desde un año hasta tres para completar, dependiendo de los cursos y la capacitación práctica requerida para completarlo. En el Reino Unido, a veces se otorgan títulos de maestría a estudiantes universitarios cuyas carreras incluyen una importante tarea de investigación en el último año. Ciertas universidades británicas como Cambridge, Oxford y St. Andrews ofrecen Maestrías de Artes (MA o Magister Artium) en lugar de Licenciaturas después de cuatro años de estudio regular. Un Master of Science (MS o Magister Scientiæ) a veces es más difícil de obtener, aunque en algunos casos se puede obtener completamente a través de proyectos de investigación en lugar de a través de clases convencionales.
La mayoría de las personas que ingresan a un programa de Maestría citan salarios más altos como su razón principal para querer obtener el título. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, un trabajador con un título de maestría gana un promedio de $ 11,000 dólares estadounidenses más que una persona con un título de licenciatura en el mismo campo.
Para ingresar a un programa de maestría, una persona debe tener primero una licenciatura, no necesariamente en el mismo campo, sino en uno al menos estrechamente relacionado o donde el trabajo del curso pueda vincularse de alguna manera. En algunas universidades, ahora es posible obtener una combinación de licenciatura / maestría, que requiere un período de estudio de cinco años, lo que hace que la titulación combinada sea al menos un año más corta que cursar ambas titulaciones consecutivamente.
Los títulos de maestría se han vuelto más populares en la última década, y ahora representan uno de cada cuatro títulos universitarios obtenidos en los Estados Unidos. Las áreas de negocios, educación y profesiones de la salud representan más de la mitad de todas las maestrías obtenidas en los Estados Unidos en el año 2006. Otras áreas populares incluyen administración pública y biblioteconomía. En ciertas áreas, como la fisioterapia, una maestría ahora se considera como el requisito mínimo para obtener un trabajo a tiempo completo en el campo.