Una manga de linfedema es una prenda de compresión diseñada para usarse en el brazo para prevenir o tratar el linfedema en la parte superior y media del brazo. El linfedema es una inflamación del tejido corporal causada por un drenaje linfático inadecuado, y se asocia más comúnmente con cánceres, donde los ganglios linfáticos pueden extirparse como parte del tratamiento del cáncer y el sistema de drenaje linfático se interrumpe. Ciertas otras afecciones pueden causar retención de líquidos e hinchazón en los brazos y las piernas, lo que ocasiona molestias al paciente y puede causar problemas con las actividades diarias como resultado del dolor y la hinchazón.
La funda de linfedema está hecha de un tejido elástico diseñado para ejercer una presión uniforme. Está cuidadosamente construido para limitar la irritación de las costuras y se usa con receta médica. Los médicos determinan cuánta presión se debe aplicar y con qué frecuencia se debe usar la prenda, escribiendo una receta para que el paciente pueda comprar una prenda de compresión adecuada. Los farmacéuticos pueden ayudar a los pacientes que no están seguros de qué tipo de prenda deben comprar, ya que generalmente existen varias opciones para surtir una receta.
La manga del linfedema suele venir en un color marrón pálido a melocotón, aunque algunas empresas fabrican mangas más oscuras para las personas de color preocupadas por la visibilidad de la manga. Otras empresas fabrican mangas decorativas, convirtiendo la prenda de compresión en una declaración de moda. Es importante asegurarse de que la compresión ofrecida por la manga sea la adecuada, ya que demasiada presión puede empeorar el linfedema y la manga debe ajustarse con cuidado.
El cáncer de mama es un culpable común del linfedema del brazo. A los pacientes con cáncer de mama comúnmente se les extirpan los ganglios linfáticos vecinos, incluidos los de la axila. Como resultado, la linfa puede comenzar a retroceder en el brazo y causar hinchazón. Un médico puede recetar una prenda de compresión durante la recuperación quirúrgica para prevenir el linfedema, ya que es mucho más fácil tratar esta afección de manera preventiva. Si se desarrolla linfedema, los pacientes pueden necesitar un masaje suave, así como prendas especiales para tratar la acumulación de líquido.
Cuando se prescribe una manga de linfedema, los pacientes pueden querer tomar varias para poder rotarlas. Es importante lavar las prendas con regularidad y mantener el brazo limpio y seco. Con el tiempo, la fibra se estirará, proporcionando menos compresión. Las prendas deben cambiarse antes de que esto suceda, ya que de lo contrario el paciente puede correr riesgo de hinchazón. Si una prenda comienza a desarrollar un olor fuerte o se siente incómoda, debe desecharse.
Las personas que tienen problemas para ponerse una prenda de compresión, como una manga de linfedema, pueden intentar enrollarla por el brazo como si fueran medias. Limpiar el brazo con talco para bebés de antemano también puede ayudar, y también solucionará los problemas de humedad y las rozaduras.