La terapia familiar cristiana es un tipo de psicoterapia orientada a la familia cuyo objetivo es ayudar a mejorar las relaciones entre los miembros de la familia fomentando el respeto, la comunicación y la confianza. Este tipo de terapia familiar generalmente se conoce como terapia familiar cristiana porque a menudo incorpora enseñanzas teológicas cristianas, oración y escrituras bíblicas en el proceso terapéutico. Los consejeros que se especializan en terapia familiar cristiana generalmente han recibido capacitación secular y acreditación en psicoterapia. A menudo habrán recibido formación adicional en teología cristiana. Estos consejeros normalmente intentan utilizar las enseñanzas religiosas cristianas de una manera productiva para ayudar a los clientes a encontrar la curación psicológica y mejorar las relaciones interpersonales.
El propósito de la terapia familiar en general es profundizar y fortalecer las relaciones filiales. La mayoría de los tipos de terapia familiar logran esto al brindar a toda la familia un entorno seguro en el que puedan sentirse cómodos al expresar sus pensamientos, sentimientos y necesidades. La disfunción familiar es a menudo el resultado de que uno o más miembros de la familia se sientan irrespetados, ignorados, desconfiados o no amados. La terapia familiar, incluida la terapia familiar cristiana, busca brindar a todas las personas de la unidad familiar la oportunidad de expresar sus sentimientos sin repercusiones. El objetivo de dicha terapia es ayudar a los miembros de la familia a comprenderse mejor entre sí y profundizar la confianza, la comunicación, el amor y el respeto.
Los consejeros que ofrecen terapia familiar con un enfoque cristiano generalmente tienen una amplia formación teológica además de las calificaciones en psicoterapia. La terapia familiar cristiana generalmente se basa en la sabiduría de las escrituras bíblicas para ayudar a reparar las relaciones familiares de una manera consistente con las creencias y enseñanzas religiosas cristianas. Muchos de estos consejeros enfatizan las ideas cristianas sobre el amor, la curación, el crecimiento personal y la importancia de las relaciones familiares como parte del proceso terapéutico. A los clientes que se someten a terapia familiar cristiana normalmente se les pedirá que recurran a su fe religiosa durante el proceso terapéutico. La oración, las lecturas bíblicas y las prácticas espirituales pueden incorporarse al proceso terapéutico.
Como ocurre con la mayoría de los otros tipos de psicoterapia, el éxito de la terapia familiar cristiana a menudo depende en gran medida de los propios clientes. Es posible que sea necesario abordar problemas y emociones difíciles, y esto normalmente se hace con énfasis en valores cristianos como el amor, el perdón o la caridad. Muchos terapeutas requerirán que los clientes realicen tareas específicas entre sesiones. A los clientes se les puede pedir que observen sentimientos o comportamientos, y generalmente se les pedirá que hagan un esfuerzo para cambiar aspectos externos de ellos mismos.