Una margarita de lluvia, nombre científico Dimorphotheca pluvialis, es una de las diez especies de flores tiernas anuales del género Dimorphotheca, que forma parte de la familia Asteraceae o margarita. Esta flor de rápido crecimiento es originaria de Sudáfrica y Namibia, pero crecerá en otras áreas cálidas y secas del mundo. Puede usarse en jardinería y crece igualmente bien en jardines de macetas. Es una planta bastante resistente a las enfermedades y fácil de cuidar. Las industrias manufactureras en Europa utilizan la margarita de lluvia en varios tipos de productos industriales.
La margarita de lluvia también se conoce como caléndula del cabo, flor de luna africana, profeta del tiempo y margarita africana blanca. Crece en las zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9-11, lo que significa que la temperatura más baja que tolera esta planta es de 20 ° Fahrenheit (-6.6 ° Celsius). La margarita de lluvia prefiere la luz solar directa y completa y maneja bien el calor. Crece en cualquier tipo de suelo, pero prefiere un suelo arenoso bien drenado con un nivel de pH levemente ácido a levemente alcalino. Las margaritas de lluvia requieren riego regular, pero no les gusta estar empapadas y regadas en exceso.
En sus hábitats nativos, las margaritas de lluvia son polinizadas por enjambres de pequeños tábanos. Las margaritas de lluvia crecen de 6 a 12 pulgadas (15-30 cm) de altura y tienen una extensión de aproximadamente 12 pulgadas (30 cm). Las semillas sembradas en otoño dan como resultado flores blancas profusas y vívidas con discos centrales de marrón a azul desde finales de la primavera hasta mediados del verano. Las flores miden aproximadamente 2 pulgadas (5 cm) de ancho y el follaje estrecho, coriáceo y de color verde claro mide aproximadamente 2-1 / 2 pulgadas (7 cm) de largo. Las flores de la margarita de lluvia cierran por la noche, durante la lluvia y en los días nublados.
Los jardineros a menudo usan masas de margaritas de lluvia en jardines de rocas, macizos de flores y jardines de contenedores. La margarita de lluvia funciona bien en jardinería o jardinería que requiere poca agua suplementaria, debido a su alta tolerancia al calor y la sequía. Las semillas se pueden comenzar en el interior antes de la última helada y se pueden trasplantar o se pueden coser directamente al suelo durante el otoño. Una vez que la flor se ha introducido en un lugar, hace un buen trabajo de auto-siembra durante los años siguientes. Es importante que los jardineros eviten que las malas hierbas se apoderen de la margarita de lluvia, ya que no compite muy bien con otras plantas.
Esta planta de bajo mantenimiento rara vez requiere fertilizantes o cuidados adicionales. Su única plaga real es la gallina de Guinea. A estos pájaros les gusta comerse las plantas tiernas y jóvenes. Si los insectos infestan la planta, pueden manipularse con un jabón insecticida aprobado para su uso en plantas con flores.
Los campos de margaritas de lluvia se cultivan comercialmente en el norte de Europa para obtener semillas. Las semillas se envasan y venden o se extrae el aceite de ellas. Las empresas manufactureras lo utilizan para fabricar espumas industriales, recubrimientos y plásticos.