La matriz activa es una tecnología utilizada en las pantallas de cristal líquido de panel plano de las computadoras portátiles y portátiles. Esta tecnología proporciona una imagen más receptiva en una gama más amplia de ángulos de visión que las pantallas de matriz pasiva. Los fabricantes de computadoras portátiles y portátiles prefieren las pantallas de matriz activa, también denominadas pantalla de cristal líquido de matriz activa (AMLCD) o transistor de película delgada (TFT), porque tienen una imagen de alta calidad, una amplia gama de colores, un tiempo de respuesta rápido y son de muy bajo peso. También consumen menos energía, un rasgo deseable en los dispositivos portátiles.
Hay dos tipos básicos de pantallas: matriz activa y matriz pasiva. La matriz pasiva es la tecnología más antigua y simple y tiene un tiempo de respuesta mucho más lento que las pantallas de matriz activa. Debido a la forma en que se procesa la señal en matriz pasiva, el control de voltaje también es impreciso. Esto crea una imagen borrosa con una notable falta de contraste.
En matrices activas, se utilizan TFT para crear la pantalla. Los TFT son básicamente pequeños condensadores y transistores de conmutación que son más dinámicos que los circuitos integrados utilizados en la matriz pasiva. Esta tecnología permite un control más preciso sobre el voltaje utilizado para cargar la pantalla. Esto, a su vez, permite que los píxeles, los pequeños puntos en una pantalla que se cargan para crear una imagen, permitan que pase menos luz para que la imagen creada tenga más contraste. Junto con el tiempo de respuesta más rápido, las pantallas de matriz activa tienen una imagen más definitiva y una imagen más dinámica porque la imagen se puede actualizar a un ritmo más rápido que la matriz pasiva.
En términos prácticos, puede ver la diferencia en matrices pasivas y activas cuando se usa el puntero del mouse. Al mover el puntero por la pantalla en una pantalla de tipo matriz pasiva, la imagen tendrá «trailers» o imágenes dobles, moviéndose a través de la pantalla detrás del puntero. El puntero también tendrá una imagen más borrosa con poco contraste. En matrices activas, mover el puntero del mouse no produce «avances» y la imagen es más nítida.
Según los informes, el término «matriz activa» fue utilizado por primera vez por el Dr. Peter Brody en 1975. Usó el término para describir un método para cambiar los elementos individuales de una pantalla plana utilizando un TFT de seleniuro de cadmio (CdSe) para cada píxel. Aunque los TFT todavía se utilizan hoy en día como el bloque de construcción principal para las pantallas de matriz activa, también se pueden utilizar diodos.