Una migraña vestibular es un dolor de cabeza que se acompaña de mareos, problemas de equilibrio y náuseas. Las personas de cualquier edad pueden sufrir migrañas vestibulares, aunque se observan con mayor frecuencia en mujeres adultas que tienen antecedentes de episodios de vértigo. En la mayoría de los casos, la sensación de vértigo aparece entre 30 y 60 minutos antes del inicio del dolor de cabeza y puede persistir durante varias horas. Los médicos pueden recetar medicamentos a las personas que experimentan migrañas vestibulares frecuentes para reducir la tasa de incidencia y mejorar la gravedad de los episodios.
Las causas exactas de las migrañas vestibulares no están claras, aunque los investigadores médicos creen que las personas pueden heredar factores predisponentes de sus padres. Numerosos factores ambientales pueden desencadenar episodios en personas genéticamente propensas a las migrañas, incluidas luces brillantes, estrés crónico, alcohol y alergias. Las migrañas vestibulares, que son menos comunes que otras formas de trastornos de migraña, pueden o no ser desencadenadas por tales afecciones. Las deformidades congénitas del oído interno o los desequilibrios químicos en el cerebro pueden contribuir a algunos casos.
Una persona que experimenta una migraña vestibular típicamente nota sensaciones extrañas de que un entorno estacionario está en movimiento. Es posible que comience a perder el equilibrio y necesite sentarse o acostarse para evitar una caída. El mareo a menudo conduce a sensaciones de náuseas y ataques de vómitos. Aproximadamente una hora después de la aparición del vértigo, aparece un dolor de cabeza sordo e irradiado. La sensibilidad a la luz también puede acompañar a una migraña vestibular. Los síntomas pueden durar entre una y cinco horas y, a menudo, se alivian cuando una persona puede conciliar el sueño.
Se debe buscar una evaluación médica después de experimentar una migraña vestibular para que los médicos puedan detectar problemas subyacentes. En la sala de emergencias o en el consultorio de un neurólogo, los especialistas pueden realizar tomografías computarizadas y pantallas de imágenes por resonancia magnética del cerebro para buscar signos de daño tisular o tumores anormales. Se puede usar un electroencefalograma para determinar si las señales eléctricas en el cerebro son estables. Las migrañas vestibulares generalmente no son indicativas de daño cerebral o trastornos convulsivos, pero es importante someterse a exámenes de detección exhaustivos para que los médicos puedan asegurarse.
Una vez que se han descartado otras afecciones, un médico puede discutir las opciones de tratamiento. A un paciente se le puede recetar un medicamento para que lo tome siempre que note los primeros signos de una migraña vestibular para ayudar a aliviar los síntomas. Las personas que sufren episodios frecuentes pueden necesitar tomar medicamentos a diario. Un médico también puede ayudar a un paciente a identificar y evitar posibles desencadenantes en el futuro. La mayoría de las personas eventualmente dejan de tener migrañas por completo, pero para algunas es un problema de por vida.